如果想進入某個理想科系，但分數差了一點，也不必擔心。只要在課外活動方面表現出色，還是有機會獲錄取的。
近年來，新加坡幾所大學為了錄取背景更多元的學生，提高了「按能力收生」（aptitude-based admission）的人數，根據課業以外的才華和成就，酌情錄取具備潛力的優秀學生。
新加坡國立大學校長陳永財教授今年1月指出，國大已改變收生制度，不再只看成績，而是考慮學生各方面的能力。
目前，國大有超過14％的學生通過按能力收生制度獲錄取。
南洋理工大學在2023年錄取的6400名學生中，則有57％通過該制度入學，高於2019年的38％。
國大招生部門主任Goh Say Song教授說，從2023年起，國大要求所有申請者回答五道簡短的問題，包括他們最自豪的成就，以及對他們最有意義的事。
「如果一名相當優秀的學生在某方面不達標，我們就會看他如何回答這五道問題。」
（聽起來怎麼更像是在應徵工作……）
Goh Say Song也說，校方會將學生在體育、藝術、創業和志願活動方面的成就一併納入考量。
在共和理工學院積極參與社區項目的妮莎（Nishaa C.，24歲）就是其中一人。
她在初院念書時，由於得半工半讀養家餬口，學業成績一落千丈。
A水準會考後，她一邊幫父親打理小販攤位，一邊在共和理工學院念書。雖然成績有所進步，但還是達不到大學的入學標準。
南大考慮到妮莎面對家庭和生活的重重挑戰，仍能在學業和課外活動上取得優異表現，決定錄取她。
「要不是有按能力收生的制度，我也不會有機會證明自己值得獲錄取。」
他從中學一年級開始打手球，也曾在東南亞運動會等多項國際賽事為國爭光，無奈他的高中成績卻比大學的入學標準差了幾分。
「我從未想過有一天我的體育成就也能幫我爭取到大學名額。」
例如醫學系和法律系，向來是許多資優生「搶破頭」的首選課程。
為了提高入學機會，在眾多申請者中脫穎而出，一些准大學生甚至願意花錢接受「面試指導」。
入學預備和諮詢服務因此應運而生，成了一些教育顧問公司的賣點，配套收費從600新元起跳。
其中一家教育顧問公司指出，現在的大學越來越重視學業成績以外的全面評估。面試是讓學生展現自己的平台，但一些學生明明具備所需的條件，卻缺乏自信。
別怪紅螞蟻多嘴：如果大家都去接受指導，刻意練出一套「標準答案」，卻少了臨場反應和個性，豈不是弄巧反拙？
國大和南大都強調，校方仍會注重學生是否有能力應對大學學士課程的嚴格要求。
至於跟本科相關的科目，學生的A水準會考成績也必須達到一定水平。例如，要在國大修讀機械工程系，高中主修（H2）數學必須及格；若要攻讀法律系，理解與寫作（General Paper）也得考獲B以上。
教育部長陳振聲在去年3月宣布，從2026年起改變A水準課程和大學入學計分制度。
這是教育部自2006年以來首次作出調整，為的是確保課程與時俱進，進一步提升學生的21世紀技能，包括思辨能力和創意思維。
在新的計分制度下，大學入學將少計一個知識性科目（content-based subject）；專題作業（Project Work）也不再計分，只要及格就可申請大學。
陳振聲解釋，這是為了鼓勵學生大膽選擇自己感興趣但具挑戰性的科目，不要為了拉高分數而選擇自己擅長但「安全」的科目。
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{nextpage}兩者都讓學生憑藉自身才華與潛能升學，不以學業成績「定終身」，校方也可靈活制定遴選和評估標準。
單是去年，中學直接收生計劃就收到了3萬8000份申請，創下歷來新高。
申請者當中，約三分之一跟體育或遊戲有關，四分之一跟科學、技術、工程和數學相關。
其餘的申請包括制服團體、表演藝術、創業與創新、語言與人文學科、視覺藝術，以及設計與媒體領域。
既然中小學都已落實改革那麼多年，高中和大學也是時候跟上了。
正如教育部長所言，人生前15年的教育已不足以應付人們接下來50年的需要。在畢業後的人生階段繼續進修，來滿足工作與技能需求，才是最重要的。
在初院和理工學院這個求學階段，學生接觸不同科目時，不妨更從容地探索自己的興趣。家長也該順應入學標準的放寬，慢慢學會放心、放手。