新加坡和馬國已簽署諒解備忘錄，準備落實柔新經濟特區。（海峽時報）

誰也不敢保證是否一帆風順

有信心是好事，但一切未成定局前，話最好還是別說太滿？

馬來西亞首相安華昨日（18日）在新山出席一場開齋節活動時，對記者說，柔佛州的經濟有望在未來一至兩年超越馬國其他州屬，原因是該州正在籌劃與新加坡合作的柔佛—新加坡經濟特區，以及將在森林城市設立金融特區。

「這兩個項目將確保柔佛會有更快速的成長，這些項目還在制定中，但它們將幫助加快（柔佛的）經濟增長。」

新加坡和馬國是在今年1月正式簽署柔新經濟特區諒解備忘錄，當時的見證者包括了我國總理李顯龍和安華。

根據諒解備忘錄，新加坡貿工部將與馬國經濟部設立聯合委員會，監督柔新特區的落實，以促進新馬貨物、投資和人員的跨境流動。

森林城市的金融特區項目，則在去年8月由安華作出宣布。

馬國政府希望透過該項目吸引國際投資者進駐當地，提供的誘因包括在森林城市金融特區工作的合格熟練員工，可享有15％的所得稅特別稅率優待、多次入境簽證和快捷通關通道等。

安華認為，這能吸引許多在新加坡「承受高營運成本」的公司進駐。

出訪馬國柔佛新山的李顯龍總理（左一）和安華（右一）見證新加坡貿工部長顏金勇（左二）和馬國經濟部長拉菲茲（右二）簽署有關柔新經濟特區的諒解備忘錄。（聯合早報）柔佛不是第一次搞經濟特區

根據馬國統計局，柔佛2022年的國內生產總值（GDP）為8.2%，低於馬國整體的8.7%，其人均GDP為4萬1001令吉（1萬1663新元），同樣低於全國平均水平的5萬4785令吉（1萬5583新元）。

經濟特區是在國土中劃出一塊「飛地」，並在當地實施有別於國家政策的特殊規定，以促進經濟發展。柔佛臨近經濟相對發達的新加坡，因此也長期被認為是馬國最有潛力發展經濟特區的州屬。

1980年代中國改革開放後的「深圳模式」，是外界經常傳頌的經典案例，而根據柔州大臣翁哈菲茲的說法，成立柔新經濟特區是柔佛成為「馬國深圳」的重要策略。

事實上，此次並非柔佛首度設立經濟特區。

翻開歷史，2006年馬國政府也曾在柔南開拓依斯干達經濟特區，目的顯而易見，就是為了與毗鄰的新加坡嵌合為一個經濟圈，減少通商和投資的壁壘。

但該經濟特區的後續發展，卻因馬國輿論對開放外國人便利通行，以及豁免保障土著股權規定等事項的反彈，最終雷聲大，雨點小，慘澹收場。

此次柔新經濟特區和森林城市金融特區能否如安華所言，成為柔佛經濟展翅高飛的催化劑，恐怕也會面臨類似的挑戰。

新柔地鐵位於新山的武吉查卡地鐵站目前正如火如荼建造中。（海峽時報）政治因素左右經濟特區命運

從經濟層面來看，柔新經濟特區若能順利落實，無疑能為新加坡和馬來西亞帶來雙贏局面。

新加坡有技術和資本，但卻需要更廣大的土地進行生產，柔佛則有廣袤的土地和勞動力，一旦資金、人員和貨物流通便利化，就能為兩地創造更多經濟效益。

但無論在經濟層面多麼符合邏輯、多麼合理，柔新經濟特區的命運，最終恐怕還是難免受到政治局勢的左右。

安華領導的團結政府上任以來，由於在馬來選民獲得的支持相對薄弱，因此一直遭受宗教與種族保守主義的國盟牽制，施政過程處處受到掣肘。

近幾個月，因以巴衝突而起的一系列杯葛風波，以及「真主襪」風波等事件，更凸顯馬國社會的宗教保守勢力有愈來愈張狂的跡象。

一片逆風之下，待柔新經濟特區細節進一步宣布，難保不會受到當地社會反彈。一旦這種情況發生，安華還會有多大的政治意願堅持到底，將是未知數。

近年來，從新隆高鐵胎死腹中，再到新柔地鐵的一波三折，新馬的幾個合作項目幾乎都在馬國的政治混亂中遭到牽連。

如果馬國政策能保持一致性，柔新經濟特區未必會是下一個亂流，但計劃畢竟牽連甚廣，肯定也不會一蹴而就，一兩年便開花結果。

樂觀點沒錯，但說在一兩年內就能展翅高飛，某種程度確實是有點把話說太滿了。