澳大利亞在全球百大大學排行榜上占了六席，工資水平也極具吸引力，因此成為許多外籍學生留學的首選，新加坡也不例外。

澳洲教育部的官方數據顯示，去年有6561名新加坡人在澳洲的大學攻讀學士和研究生學位。

但以外籍學生的來源國來看，新加坡僅排第19名。

高居前三的是：

1. 中國（15萬3921人）
2. 印度（12萬4829人）
3. 尼泊爾（5萬9580人）

（澳洲教育部網站截圖）不過，澳洲今年3月底收緊一系列移民政策，卻讓目前在澳洲求學的74萬多名外籍學生如坐針氈。

在新政策下，外籍學生的國際英語水平測試（IELTS）必須考獲更高分，才能申請到簽證；澳洲政府也會更嚴格審核外籍學生申請延長居留的臨時簽證。

以往，留澳的外籍學生在畢業後可申請最長五年的臨時簽證，以繼續留在澳洲生活和工作，簽證到期後再更換其他類型的簽證。

不過，新政策落實後，臨時簽證有效期將縮短至兩年，更換籤證類型也須經過更嚴格的審核，以限制「跳簽」行為。

這些看似對外籍學生不太友善的政策，背後只有一個原因：

減少澳洲的凈移民人數。

外籍學生畢業後更換籤證類型，將經過更嚴格的審核。（網際網路）把一切責任歸咎於移民？ 澳洲是出了名的移民大國。單是2023年的凈移民人數，在一年內就激增六成至54萬人，創下歷史新高。

澳洲內政部長奧尼爾（Clare O』Neil）甚至公開指出：

「這一增長主要是外籍學生入境造成的。」

奧尼爾相信，新政策能在2025年之前把凈移民人數減半至25萬人，恢復到冠病疫情前的人口水平。

哇，兩年內要「砍掉」近30萬人，難道不會引起反彈？

其實這也不能怪奧尼爾，她只是想「平息眾怒」，兌現政府在移民政策上對人民的承諾。

澳洲的移民群體有一大部分是外籍學生。（路透社）隨著澳洲經濟問題愈加緊迫，移民群體也成為眾矢之的，被澳洲人視為物價高漲和租屋市場緊張的主因。

《雪梨先驅晨報》的最新調查結果顯示，62％的澳洲民眾認為接收的移民人數過高。

不過，澳洲凱斯林大學移民史專家史蒂文斯（Rachel Stevens）提醒，把生活成本上升與移民聯繫起來，具有誤導性。

「每當資源短缺，無論是住房或就業機會，許多國家都會把責任歸咎於移民。」

其實，澳洲外交部長黃英賢也有馬國後裔的移民背景。

她曾透露，澳洲有一半人口在海外出生，或父母至少其中一人在海外出生。

澳洲外交部長黃英賢的父親是馬來西亞人，母親是澳洲人。（路透社）揪出濫用簽證的「假學生」 儘管外籍學生的簽證要求看似更嚴格，澳洲政府卻強調，那是為了打擊假借留學名義來澳洲打工的人，以及不具備辦學資格的私立學院。

換句話說，在正規大學念書的留學生不必擔心，但所有外籍學生還須通過GST才可以赴澳求學。

別誤會，這裡的GST指的不是消費稅（Goods & Services Tax），而是「真學生測試」（Genuine Student Test）。

學生必須在150字內說明自己的家庭和經濟狀況、選擇去澳洲留學的原因，以及選擇的課程對自己有何幫助。

雪梨大學商學院工作與組織研究學科副教授萊特指出，對多數外籍學生來說，這應該只是個「簡單卻麻煩」的步驟。

但他認為，更嚴格的簽證審核可能會削弱外籍學生赴澳留學的慾望，或促使他們畢業後直接回國發展。

簽證要求收緊後，外籍學生還會想去澳洲留學嗎？（海峽時報）在澳洲國立大學政治繫念三年級的新加坡學生娜塔莎（22歲）接受《海峽時報》訪問時坦言，她畢業後原本打算留在澳洲從事政治顧問的工作。

「但這個行業本來就很難找工作，許多澳洲政府機構都不聘請外國人，現在畢業後的臨時簽證有效期也縮短了，無疑是雪上加霜。」

有意赴澳深造的新加坡學生，如果跟娜塔莎一樣擔心留學和就業前景，別忘了還可以考慮其他國家，例如越來越受新加坡學生青睞的德國和荷蘭。