樣樣都起價了!
市井小民向來愛這麼發牢騷,有時誇張了點,但此時此刻,就是來真的了,我們已經感覺到一場萬物漲價的風暴的來臨。
西方人說這將是一場「完美風暴」(perfect storm)。這個「完美」說的不是美美的好事,而是說屋漏偏逢連夜雨,什麼壞事都到齊了,正等著製造一場橫掃全球的超大風暴。
去年疫情剛暴發時,在需求減少的情況下,許多原材料和商品價格都下滑,駕車人士添油時少付了點,人們在網購時享受一些折扣。
不料,很快的,這個局勢就扭轉了。隨著疫情和緩,各國逐漸解禁,消費需求回升,中國等地工廠復工,加上各國央行增發貨幣,導致投資熱錢流溢。結果,原材料價格猛漲,形成通貨膨脹的壓力。
此外,全球面對晶片短缺的問題,汽車製造受到的衝擊最大,造成約450萬輛汽車產量的損失。汽車供不應求,價格跟著上漲。
正當原材料價格飛漲的時候,海運業陷入百年不遇的危機。疫情導致的船員更換難題,影響航運的正常操作,應付不了大增的海運需求。
結果,貨物滯留各地港口,海運業患上「箱思病」,一箱難求。專家說,貨運延誤、港口擁堵,運費上漲、產業鏈中斷這一串連鎖反應已經成了新常態。
從很多跡象來看,更糟的情況還在後頭。
為此,新加坡政府如臨大敵。金融管理局宣布將適度地讓新元幣值上升,以緩解輸入型的通膨壓力。能源市場管理局宣布採取「非常措施」,以保障燃料和電力供應,同時「敦促」消費者儘可能節約能源。
政府說的「勢在必行」的消費稅上調幾時會兌現?
財政部長黃循財最近說,政府會考慮各種經濟情況再作決定。看來,接著數年,也就是下屆來臨之前,政府都很難找到一個調整稅率的良辰吉日。