七月中旬，吉隆坡市區交通異常擁擠，尤其市中心雙峰塔（KLCC）周邊星級酒店都迎來高客流，當中有不少達官貴人是為出席柔佛蘇丹依布拉欣（Sultan Ibrahim）登基大典而湧向首都。
7月20日，Sultan Ibrahim正式登基成為馬來西亞第17任最高元首（Yang di-Pertua Agong），身為柔佛子民的我與有榮焉，畢竟這輩子估計也僅有一兩次機會能親眼見證所屬州蘇丹登基成為元首。
世襲君主與異族蘇丹後馬來西亞由13個州組成，實行議會民主和君主立憲制，除了檳城、馬六甲、東馬沙巴和砂拉越沒有世襲君主，其他9個州的世襲君主（如蘇丹、嚴端或拉惹）輪流登基擔任全國最高元首，任期5年。
40年前，柔佛首次有蘇丹登基成為最高元首，當時登基的是柔佛蘇丹依斯干達（Sultan Iskandar）。作為馬來西亞第8任最高元首，陛下的名字對新加坡人恐怕很陌生，只要記得柔南經濟特區依斯干達（Iskandar Malaysia）是為了紀念這位已故蘇丹就行。若是還曾聽聞柔佛王室與前首相馬哈迪的王權與政治較量，其實也是從這位已故蘇丹開始的。
Sultan Iskandar與首任妻子英國人Josephine Trevorrow所生的長子，正是今天登基的這位元首。娶外國女子為妻的例子在保守的馬來王室僅為少數，其他州屬馬來王室多數與王室家族通婚，唯獨柔佛王室有來自英國、蘇格蘭和丹麥的蘇丹後。
現代柔佛（Modern Johor）第一任蘇丹阿布巴卡（Sultan Abu Bakar）的第三任妻子，還是一位名叫黃亞嬌的潮州籍本地華人。黃亞嬌獲封蘇丹後法蒂瑪（Sultanah Fatimah），麻坡也叫香妃城（Bandar Maharani），就是為了紀念這位特殊的華人蘇丹後。
反對種族主義論調血緣上的特殊性使得柔佛王室成員對種族主義論調非常反感，王室成員不僅一次在社交媒體強調柔佛王室是混血，柔佛從王室至民間都是一個大熔爐，所有人都是柔佛子民（Bangsa Johor），並請炒作種族主義的商家滾出柔佛！
前首相馬哈迪對此不以為然，他認為Bangsa Johor意圖分裂大馬，結果慘遭不是吃素的柔佛蘇丹打臉反譏「閉嘴，你不配！」。其後，柔佛蘇丹更多次強調，柔佛原本就是按協議加入大馬，始終保留著「脫離大馬獨立」的權力，這番言論也把政客嗆得不行。
非一般的柔佛王室柔佛王室如此特殊，也與地理位置相近新加坡有關。早在英殖民時期，許多柔佛王子就在英國宣教士所辦的新加坡學府上學，因此他們不僅能說流利外語，也學習了西方的公共管理制度，實施現代化經濟政策，也善待南來華工，藉由錫礦和種植業壯大柔佛王室。
經濟和財力資本雄厚之餘，柔佛王室還擁有自己的武裝力量——皇家御林軍，這也是馬來西亞唯一一個隸屬於州統治者的軍隊。
而我認為，柔佛王室最得人心之處在於王室成員關心社會議題。2021年，唐氏少女Bella在吉隆坡福利中心受虐，施暴者是某政黨青年團女領袖，其不僅不肯認罪，還出動10人律師團為自己辯護。
當時，柔佛王儲妃率先在社交媒體聲援Bella，並抨擊所有政治人物對案件保持沉默，其後柔佛王儲派出律師團替Bella討回公道，最終讓該名有政黨背景的施暴者鋃鐺入獄12年。
這次事件讓柔佛王室再次贏得好評，也讓人們看到王權或是一劑制衡貪腐政治的土方。
如今，現代柔佛第五任蘇丹登上全國最高元首寶座，65歲的陛下在未來5年會如何扮演好君主的角色，監督政府運行？在陛下任期內的一次全國大選，又會如何改變馬來西亞的政治版圖？
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{nextpage}從陛下一貫親華的作風看來，馬中關係和貿易應該會更上一層樓，極端種族或宗教主義則應該不敢再胡亂造次，因為任誰都清楚，柔佛王室從上至下都不是好惹的！
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