今年9月的國會上，即將在2027年更新的高才教育模式成了其中一個焦點。（教育部提供）

作者 許耀泉

這兩天收看國會直播，發現新加坡教育部長陳振聲頭髮白了不少。

這當然不是重點，比較令人注意的是他所透露的一道無解題： 「讓我百思不得其解的是，每當我們用上『（為）能力更強（的學生開辦）的課程』和『高才班』這些詞彙，似乎都讓人感覺到有「高」就一定有「低」，如果有「高材生」，就一定有「非高材生。」

以上這句話是陳振聲在國會回答議員針對高才班（Gifted Education Programme）改革的提問時所說。陳振聲回答的各項詢問，涵蓋了高才班在過去40年的成果和發展、2027年落實的新模式、資源分配等方面。

教育部長陳振聲。（國會直播視頻截圖）

讓陳振聲發出這樣的感慨的，可能是他不斷強調的一點：將學生按照學習能力分到不同班級，是為了讓學生能在最合適的環境中學習，不是給他們貼上各種標籤。

他也建議： 「我們或許應該改變思維，認清學生在不同方面有不同程度的能力，並幫助他們了解、認識他們不同的能力，並在發展這些能力的過程中，找到自信。」

「不是給學生貼上標籤」這個說法，陳振聲在未來恐怕還得重複幾遍，因為學生學習能力高低之分、「高才生」與「非高才生」這兩個對立面，看似已經根深蒂固。

惹蘭勿剎集選區議員潘麗萍補充提問，想知道教育部為什麼不完全捨棄按照學習能力將學生分流的做法，也從側面印證這點。

有「高才生」就一定有「非高才生」，進得了高才班就能考進好學校，從此在各項考試順利過關斬將，考獲獎學金升上名牌大學，事業生活自此一帆風順，可能是許多人既有的印象。

是什麼讓人們產生這種印象？君不見一位位總統獎學金和其他獎學金得主年年上報，個個品學兼優，又正值十幾二十歲的大好年紀，讓人稱羨，試問哪位望子成龍、望女成鳳的家長不會嚮往？

2024年總統獎學金得主陳靖凱（左起）、卓恩宇與王禕寧。他們將到美國深造。（聯合早報）

這些獎學金得主雖然都是百里挑一，但實際上，他們的儕輩當中，在其他領域出人頭地、或是較遲開竅，在人生較遲階段獲得成功的人也大有人在。

問題是，一般人未必有這個概念，因為他們未必看得到這樣的例子。

一般人未必看得到的，還包括勞資政三方日常的討論。 這當然是說到全國職工總會（簡稱職總）和執政的人民行動黨之間的「共生關係」（symbiotic relationship）了。

這個課題在國會上爭辯了兩天，幾乎讓平台人員法案的辯論失焦。

概括來說，就是工人黨阿裕尼集選區議員嚴燕松在辯論平台人員法案時提到，行動黨與職總的共生關係有可能導致利益衝突，讓政治立場凌駕於工人利益之上，削弱工會的代表力度。

阿裕尼集選區議員嚴燕松。（國會直播視頻截圖）

平台人員法案的辯論持續了兩天，這個課題在這兩天都引起朝野雙方議員交鋒。

其中，反對黨領袖畢丹星的一句質疑恰恰又回到人們的印象上面： 「當職總代表說『前進吧，人民行動黨（Majulah PAP）』的時候，我認為人們有權質問，（職總代表）是著重政黨利益，還是工友的利益？」

人民行動黨向來公開自身與職總的密切關係，甚至將之形容為「共生關係」，每年的五一勞動節集會尾聲，與會者也會高呼「Majulah NTUC! Majulah PAP! Majulah Singapura!（前進吧，職總！前進吧，人民行動黨！前進吧，新加坡！）」的口號，這也是不少人見過的。

一年一度的五一勞動節集會結束前，與會者一般會喊口號。（海峽時報）

即使也擔任總理公署高級政務部長的職總副秘書長陳國明指出，8月宣布的技能創前程求職援助計劃，是工會領袖多年努力爭取、在政府最初不贊成的情況下，最後協商成功；人力部長陳詩龍過後強調新加坡的工會為工友爭取福利的方式，是協商而不是對抗；這些論據再有力，也還是一般人未必看到的。

客觀來說，印象未必是現實，因為我們看不見、想不到的，可能還很多。 但是一般人主觀地認為，印象就是現實。

因此，要如何改變既定的印象，就成了教育部和職總必須思考的現實。