不少家長們在幫孩子選擇高中學校時，可能會發現有一個自己沒聽過的選項，lab school。
什麼是lab school？什麼類型的學生適合選擇lab school？和傳統高中比，lab school有哪些優勢？
什麼是lab school？
lab school可以被稱為實驗學校，也被稱為示範學校（demonstration school）。
在一百多年前的美國，lab school主要是培訓年輕的老師們，幫助他們獲得實踐經驗。大多數lab school與大學或教師培訓機構都有關聯。不過有些也是由私立教育公司運營。
現在的lab school則是試驗新的教學方法，創建新的課程，嘗試創新方法，致力於提高學生在自己教育中的自主性和主動性。吸引那些尋找傳統學校以外教育路徑的家長們的興趣。
例如，可汗實驗學校（Khan Lab School），由在線學習平台可汗學院創始人Salman "Sal" Khan 於2014年在加利福尼亞州矽谷創辦，將K-12年級的學生分成七個混齡的「獨立學習組」。學校全年無休，每年12個月都在運營，實行較長的上學時間。
什麼學生適合lab school？
那些不喜歡比較傳統的教學方式，或者孩子的天賦在傳統的教學環境中得不到重視和培養，可以考慮去lab school學習。
美國第一所lab school於1896年由著名哲學家和教育改革者John Dewey創辦，地點在芝加哥大學。芝加哥大學實驗學校（University of Chicago Laboratory Schools）至今已有125年歷史，致力於教導孩子們「提出問題、探索思路，並挑戰傳統思維，以追求原創想法。」
以高平均ACT成績和100%的大學入學率出名的密蘇里州立大學格林伍德實驗學校（Greenwood Laboratory School），Ronald Snodgrass主任表示，小規模學習環境和專業化學習領域使得實驗學校成為一些孩子的理想選擇。
lab school同樣也適用於特定學生群體，例如有特殊需求的學生。
比如，成立於1967年的實驗學校（The Lab School）隸屬於美利堅大學教育學院，是一所在華盛頓特區的小型獨立學校。專為有閱讀和語言學習障礙的學生提供教育。
巴爾的摩實驗學校（Baltimore Lab School）也是為了幫助有學習障礙的學生而設。雖然它並未直接與大學關聯，但周邊有著名大學如約翰·霍普金斯大學和馬里蘭大學。
vs傳統高中，lab school的優勢
教育專家指出，大多數實驗學校的優勢就在於專注於學術、較高的師生比例，以及持續教育研究所帶來的豐富資源和設備。
「我認為，多年來我們一直在單一的教育模式中探索優化，」專家說。「總體來說，我們成功地創建了大型綜合高中和小學等。但隨著時間的推移，教育界逐漸意識到，我們需要以創新方式提供更好的教育。」
lab school的學費與私立學校差不多。例如，可汗實驗學校（Khan Lab School）的學費從約$30,000（低年級）到大約$33,600（高年級）不等。
不過，也有一些lab school得到公立支持。例如加州紅木城的Design Tech High School。這所學校由史丹福大學支持，是一所公立特許學校，通過慈善捐贈得到財政補充。
lab school的理念就是敢於冒險並對新想法保持開放態度。lab school的目標非常明確，即打造孕育、發展和傳播新思想的學校。
全美各地的lab school：
Baltimore Lab School
面向1-12年級的有學習障礙的兒童
Design Tech High School
一所學費全免的特許學校，教授史丹福設計學院開發的應用實踐和問題解決方法
Khan Lab School
K-12年級，由可汗學院的創始人薩爾·可汗（Sal Khan）創建
The Lab School
1-12年級，重點關注有不同學習需求的學生，附屬於美利堅大學
Mills College Children’s School
招收從嬰兒到五年級的兒童
UCLA Lab School UCLA
4-12歲的兒童，位於加州大學洛杉磯分校的校園內
University of Chicago Laboratory Schools
PK-12年級，由進步教育改革家John Dewey創立，至今已經有128年歷史
University Laboratory Schools
PK-12年級，伊利諾州立大學的一部分
Thomas Metcalf School
PK-8年級
University High School
9-12年級