雖然字母哥的離隊傳聞不脛而走，多支球隊還是展開了嘗試，其中金州勇士老闆拉科布不惜送出波傑姆斯基、喬納森庫明加、佩頓二世和維金斯以及未來3個首輪簽作為籌碼，試圖打造銀河戰艦，但是獨行俠的渾厚實力還是深得字母哥本人意願。作為上賽季的西部冠軍，休賽期球隊小老闆庫班通過一次三方交易，引援了未來名人堂成員克萊湯普森，打造了完美的後衛線。他與東契奇、歐文的組合，直接將進攻端的火力值拉滿，與此同時，獨行俠的弊端暴露無遺。據前冠軍成員帕金斯在《NBA Today》節目中的發言，直指獨行俠的痛處。

如果新賽季的獨行俠，在主教練基德的帶領下，派出了以克萊湯普森、歐文和東契奇為主的先發陣容時，球隊的防守必定會是一個巨大的問題；除此以外，名記Tim Bontemps在也在節目中發表了自己的看法。針對於克萊湯普森而言，這位神射手上賽季場均貢獻18分3籃板2助攻，雖然數據方面一般，但是他對於球隊進攻端的影響力不言而喻，與此同時，他出色的無球能力，還會為歐文和東契奇提供大量的空間，這一點在金州勇士得到了很好的驗證，然而，當水花兄弟同時在場時，勇士的外線就缺乏足夠的身高怪協防，這樣的問題同樣帶給了獨行俠，不出意外的話，球隊防守端的表現將會大打折扣，甚至無法比肩上賽季。

基於這一點隱患，達拉斯獨行俠被外界紛紛看衰，就按照球隊當前的形勢而言，他們要想打進西部前四都是小機率事件。儘管他們與森林狼和掘金處於一個相對明確的組別，但是球隊首發陣容中的搭配以及整體效果將會決定比賽的最終走勢，甚至會決定獨行俠的上限。針對於後來居上的俄克拉荷馬雷霆隊，他們在現階段的西部列強中，占據主導地位，甚至他們在無形之中拉開了與西部頂尖球隊之間的差距。即使獨行俠有上賽季的數據作為出發點，不可避免地是能與掘金和森林狼打得有來有回，完全不足以證明自身價值。

這樣的觀點深得帕金斯贊同，西部最好的球隊肯定是俄克拉荷馬，尤其是他們得到了卡魯索和哈爾滕施泰因，無論是後衛線上的防守強度，還是中鋒位置的人員儲備，都讓他們在新賽季有一戰之力，對於獨行俠而言，湯普森的加盟卻成為了球隊的負擔。只不過，作為昔日隊友、勇士冠軍球員的埃澤利，卻出面力挺，上賽季獨行俠在常規賽季末打出了16勝2負的戰績，最大的轉變就是加入了鋒線球員加福德，然後萊夫利的持續轉型，他的成長速度讓人感到驚訝。當球隊的防守重心聚焦在這些鋒線球員身上，才會讓克萊有了更多的信心，投身到進攻端，更充分地發揮自己的作用，更多程度地激發隊友的鬥志，毫不誇張地講，獨行俠是否能達到西部冠軍的高度，還要取決於他們自己。