新賽季已經開啟，休斯頓火箭已經取得2勝2負戰績，高居西部第七，本以為完成續約後的他們，將會在衝擊季後賽的道路上馳騁，沒想到兩戰馬刺的同城德比，卻成為了斯通的遮羞布。雖然兩場比賽，火箭隊都展現出不錯的韌性，但是最後時刻的失誤還是讓他們丟掉了唾手可得的勝利，只能手握一勝一負的戰績發揮休城，等待雙方下周的第三次會面。此次聖安東尼奧之行，首發得分後衛傑倫格林表現出色，場均貢獻28.8分3.8籃板2.8助攻的同時，還可以命中4.8記三分，三分命中率高達41.3%，尤其是雙方的二番戰，格林單場7記三分射暈馬刺眾將。

自從格林簽下3年1.06億的大合同之後，火箭隊的面貌煥然一新，尤其是在進攻端的出手，榜眼秀打得非常具有侵略性，而且信心十足，但這樣的競技狀態還是令球隊制服組擔憂，畢竟上賽季的他就是如法炮製。當球隊大比分領先之後，格林就開始瘋狂試錯，各種奇葩的失誤、無厘頭終結比比皆是，場均2失誤就是最好的證明，因此，火箭管理層在續約問題上，僅僅提供一份2+1的短合同，據ESPN記者透露：格林這樣的合同，主要便於球隊後續的交易，相較於同屆的新人申京，火箭隊提供5年1.85億的大合同，不難看出，他們在建隊核心的選擇上優先土耳其中鋒。

然而，被寄予厚望的基石型球員卻迷失在聖安東尼奧，迷惘在文班亞馬的防守之下。在過去的兩場比賽中，這位20歲的法國中鋒合計送出7次封蓋，而第一次的背景板就是申京。當時申京拿球坐打文班，一路推進到內線深處，利用肘部支撐，半轉身勾手被無情血帽，有了前車之鑑後，申京儘可能地用他不擅長的進攻嘗試終結，就上演了經典名場面。一場比賽投籃8中2、另一場比賽投籃14中5，兩戰合砍18分，投籃命中率徘徊在三成左右，僅僅用了兩場比賽，就把火箭隊的王牌徹底打爆，沒有出色的動態天賦是無法打出侵略性，此時此刻的火箭總經理斯通應該要主動出擊了。

截至目前，火箭陣容中的潛力股太多了，人員輪換的問題一直都存在，即使拋開傑倫格林和申京不談，阿門湯普森、小賈巴里斯密斯、惠特莫爾以及新秀謝波德的出場時間如何兼容，就因為季前賽的收官戰中，謝波德的上場時間、順序都優於惠特莫爾，直接引發球隊內部矛盾。為了球隊更好的未來，火箭管理層需要嘗試交易超級明星，用以零化整的方式推動談判的進行，據美媒《The Athletic》記者Will Guillory報道：火箭有意在賽季中期引進一名資深、全明星球員，而斯通把目標鎖定在杜蘭特和巴特勒的身上。

本賽季至今，雖然兩位球星的年齡、競技狀態大不如前，但是關鍵時刻的得分能力毋庸置疑，正是這樣的優點，才會讓火箭管理層高枕無憂。就目前的情況而言，火箭管理層把杜蘭特作為引援的首要目標，本賽季的4場比賽，杜蘭特場均得到29分7籃板3助攻1搶斷和1.8封蓋，三分命中率45.5%，依舊保持著非常強悍的實力。除此之外，菲尼克斯太陽隊休賽期於杜蘭特商談提前續約事宜，卻被對方拒絕，倘若無法在明年之前完成續約，不排除管理層將其交易，屆時，火箭的未來優質資產將會成為最香的籌碼。