在克利夫蘭騎士出人意料地大比分戰勝金州勇士後，還是引起不小的轟動，雖然這次的東部之行，需要接連面對凱爾特人、騎士這兩支勝率超過50%的強隊，但是在北岸花園的成功還是給很多勇士球迷看到了豪取連勝的希望，希爾德、李凱爾等一眾輪換球員的發揮，還是讓教練團隊吃下一顆定心丸。理性很豐滿，只是雙方在較量中，結果與理論預測大相逕庭，半場戰罷勇士成為被壓制的一方，單節讓對手狂勝22分，迫使主教練科爾提前進入垃圾時間，無奈目送對手豪取10連勝，看到如此結果，勇士首發前鋒追夢格林在賽後評價對手，直言：「他們用我們擅長的方式終結了我們」。

相較於上賽季，騎士並沒有太多的人員調整，整體核心成員都完成續約，但是主教練阿特金森的加盟還是成就了這位籍籍無名的小球市，其中，他的首要任務就是釋放探花埃文-莫布利在進攻端的侵略性，持球進攻帶來的威脅，讓對手的防守無處遁形，進一步為外線埋伏的對手提供更多投射的機會，賽季至今，騎士展現出不俗的攻防表現。場均得分124，高居聯盟第一，投籃命中率和三分命中率冠絕聯盟，進攻效率聯盟第一，防守效率聯盟第8，他們正在從一支頑強的季後賽競爭者轉變為一支強大的冠軍爭奪者。看到昔日的好夥伴拿到如此成就，勇士隊主教練史蒂夫-科爾盛讚阿特金森，他得到一個證明自己的絕佳機會，你只需在邊緣進行微調，看看在哪些方面可以進一步提升。

作為聯盟中唯一一支沒有輸球的球隊，他們接下來的賽程也會很輕鬆，未來5場比賽要面臨4支東部弱旅，其中包括布魯克林籃網、芝加哥公牛、費城76人以及夏洛特黃蜂。就當前各支球隊的競技狀態而言，雖然籃網在新帥費爾南德斯的帶領下取得4勝5負的戰績，位居東部第六，但是他們的大賽經驗不足，以及鋒線上人員儲備無法制衡騎士；至於公牛和黃蜂的性質差不多，正在經歷輸球的芝加哥人，他們的注意力更多集中在如何將有價值的球員變現，方便球隊擺爛，而重建後的黃蜂，面對強大的對手無疑是蚍蜉撼樹，不值一提，或許唯一能造成阻礙的就是費城了。

考慮到保羅喬治的復出，球隊遭遇三連敗，以及馬克西的受傷、恩比德被禁賽等多重方面的影響，只要騎士眾將能夠打出團隊籃球、利用快節奏的變化，幫助球隊打開局面，拿下賽季後的首個15連勝並不是難事，創造球隊最佳開局戰績外，阿特金森的名氣也在與日俱增，根據最新一期的最佳主帥的排名，他毫無疑問、當之無愧地霸榜。要知道沒有他的加盟，騎士最多就是一支二輪游的球隊，比克斯塔夫助教經歷很豐富，但是在一些關鍵時刻的決策，稍顯不足。比如，在人員調配方面，後場雙槍加蘭和米切爾、大前鋒莫布里以及中鋒阿倫，唯一的弱環就是小前鋒位置，上賽季首發出場的勒維爾，被下放到替補席，至於首發的位置，奧克羅的影響力充足，不僅滿足替補的火力輸出，而且首發的防守提升一個檔次，球隊的攻防更具有層次性。