【城市呼吸｜纪慧琴】有些事，一退就是让

关于捍卫人权这一点，我只能引用大马文艺工作者张吉安歌词中的一句话：“一面都是墙，一退就是让”，让读者自行意会。

最近常刷到中国博主介绍马来西亚华文教育的视频。如今新马华人能流利使用华语，早已不足为奇，然而在20年前，当我初到中国留学时，不少教授对我们新马华校生的中文能力，表现出惊讶与疑惑。

当年，复旦中文系和新闻系的新马华校生成绩，与中国本地学生不相上下，其中一位新加坡学长更是名列前茅。让我印象最深的是一堂古文课，教授发放古代碑文的图片让我们辨识。习惯阅读港台书籍的新马华校生，能直接读懂繁体碑文，而习惯阅读简体字的中国本地学生反倒频频向教授请教求解。更有趣的是，我们这一批留华的新马华校生中，不少人曾是中学华乐团的成员，经常在校园内聚在一起演奏华乐，成为一群既不像“老外”又不同于港台学生的奇葩中国通。

在马来西亚，很多独中和国民型华中都设有华乐团，近年还扩展到华小，为更多孩子提供接触和学习华乐的机会。（图：截自中化中学简介影片）

新马两地的华校

新马两地的华校皆源自南来先贤所办的华文私塾。据颜清湟博士的马六甲起源说，在1820年出版的教会刊物《印中搜闻》（The Indo-Chinese Gleaner）记载：“据说约5年前，马六甲有8所供福建孩子就读的华校，约有150个学生；另有1所广府学校，约有10或12个学生”。新加坡公认最早创办的华文义塾——萃英书院，也是由马六甲峇峇慈善家陈金声于1854年领导创办。

另据资料记录，截止1920年，单在海峡殖民地（新加坡、马六甲、槟城等地）已有313间华校。不过，其后英殖民政府干预华校，加上二战日军清算和屠杀华社贤达，以及新马分家独立后进行教育改革和转型，历史渊源极深的新马两地华校从此分道扬镳。

在这段期间，大马所有华文小学（简称“华小”）和多数华文中学改制加入政府教育系统，成为国民型中小学。改制后的国民型华中，仅保留约三分之一课程以华文授课；另有15间华文中学拒绝改制，独立发展出完整的华文教育系统，形成如今全马63所华文独立中学（简称“独中”）。

作为拥有百年历史的中化中学，学校依然保留了古早的课室，长廊的尽头是多少人回不去的青春记忆。（图：纪慧琴）

新加坡华校则是走向以英文为主的双语政策。虽然有人批评新加坡华校改制后“名存实亡”，但与我同期留华的70后、80后新加坡华校生的华文造诣，其实颇高。不过，当我毕业加入新加坡媒体行业后，通过校园访问和街访才逐渐明白，为何老友们会对新一代的中文能力感到焦虑。

华文焦虑不是新加坡独有

这绝不是新加坡华社单独面对的问题。实际上，大马城市地区的不少华人也以英语为主要交流语言，加上孩子从小由外佣照料，也导致下一代的英语能力更胜华语。这也是为何如今不少华小面临生源流失的困境，以英语为主要教学语的私立或国际学校，成了华小和独中最大的竞争者。

在新马华校艰难发展的过程中，个人的选择也常受到家庭传统与社会环境的双重影响。在我家族中，爷爷有二十多个孙子，唯独我一人进入独中。据说，父亲是为了满足爷爷的心愿——希望南来的纪家第三代中，还有人通晓中文。但我不解的是，父辈明明全是华校生，为什么叔伯们却不愿把自己的孩子送入华校？

按理说，华人家庭通常将教育资源倾注于男孩，文化传承的责任也不该落在一个孙女身上。我想，唯一的解释是，当年父辈华校生吃过不谙英文的亏，因此不愿意让孩子再走华校生的路。

从“精华”到菁英

谁能想到，我这一批华校生却是幸运的。1990年代以来，大马私立高等教育学府激增，也有更多面向独中生的奖贷学金，使升学道路更加宽广。同时，（马来西亚）统考文凭也逐渐被国际认可，与（新加坡）A-Level具备同等学历资格。只要加上英语鉴定证书（如雅思或托福），留学纽澳欧美都不成问题。部分特别优秀的同学甚至凭此从“精华”变成菁英，成为剑桥博士、大学教授、律师、医生和医药研究员。

从空拍视角下看麻坡中化中学，令人感受到学校的规模与校园气息。该校第一任校长陈人浩先生从1945年至1954年掌校，之后移居新加坡，成为新加坡华校明德中学的第二任校长并掌校了10年。（图：截自中化中学简介影片）

大马华校生不再像我父辈年代那样，饱受语言局限的苦楚。更重要的是，民间已形成一股力量，让华校得以靠社会捐款，更新硬件设施并提升教学质量。其实，每年从华小升入独中的华裔学生仅占15%，但不少曾受教于华小的毕业生，也将自己视为华文教育的一分子，愿意捐款支持独中发展。

麻坡中化中学拥有一个面向社区的共享空间——图书馆。这座两层楼的图书馆收藏了大量书籍和影音资料，公众只需办理年会员卡便可借阅书籍，让独中发挥更大的传播知识力。（图：纪慧琴）

我曾遇过一位独中赞助人，他起初对独中生的印象并不好，认为他们是一群高傲的富家子弟，语言能力差，难以融入社会。直到后来参与华团，接触华教工作者后，他才明白，坚持华文教育不仅关乎民族认同和文化传承，更为捍卫学习母语这一基本人权。关于捍卫人权这一点，我只能引用大马文艺工作者张吉安歌词中的一句话：“一面都是墙，一退就是让”，让读者自行意会。

在典礼开始前，毕业生夹道迎接嘉宾和父母入场，表达对父母和师长的感恩之情。（图：纪慧琴）

有什么理由放弃

新马华文教育至今已有超过200年历史。在新加坡，它面临新一代学习兴趣低迷的挑战；在马来西亚，它承受政治挑衅和“影响国民团结”的指责。未来绝不会因为更多人为它发声而变得轻松。

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