當更多的球隊將目光鎖定在NBA杯賽時，聯盟在努力的更新賽程，試圖讓各支球隊補充比賽場次，達到82場賽事安排的基本要求，然而，在這個已經完成四分之一賽程的節骨眼上，各支球隊隊本賽季已經有了全新的計劃安排。其中，東部的多支球隊，如芝加哥公牛、布魯克林籃網和華盛頓奇才等隊，已經明確表示球隊進入重建期，而管理層授意隊內沒有非賣品。或許與其他兩隊的慢熱不同，公牛已經決定要完成至少一筆驚天動地的大交易，反觀籃網，他們只是考慮托馬斯和蔡崇信的私人關係，至於其他的一概不提；然而，奇才隊的態度有些模稜兩可，他們是第一支明確表現出兜售球員的隊伍。

結果兜兜轉轉，從交易瓦蘭丘納斯、到涉及庫茲馬、布羅戈登，再到基斯玻特、庫利巴利，除了後衛喬丹普爾沒有被涉及外，其餘的奇才隊員都有傳出過交易流言。對此，洛杉磯湖人展現出強大的自信，他們願意用冠軍後衛文森特和兩個次輪簽追求立陶宛中鋒，瓦蘭丘納斯；而球隊中的冠軍前鋒凱爾庫茲馬也成為了炙手可熱的超級人物，上賽季的他火力全開，在70場常規賽中場均得到22.2分6.6籃板4.2助攻，當時的熱度炒得沸沸揚揚，結果奇才管理層對其抱有極大的幻想，有可能會成為球隊復興的重要一環。

然而，所有的一切都為時已晚，當本賽季的庫茲馬用42%的投籃命中率只砍下15.8分後，各支球隊開始了隔岸觀火，糟糕的表現已經令奇才管理反感，屆時他們主動要清理對方4年價值1億美元的大合同，常言道：過了這村，就沒有這店了。雖然現階段的庫茲馬仍有很多潛在下家，如洛杉磯湖人、邁阿密熱火、密爾沃基雄鹿、金州勇士以及克利夫蘭騎士，但是他們能提供的籌碼已經沒有上賽季那般豐厚了，兩個首輪簽的要價恐要縮水了。看到奇才隊糟糕的運作，前NBA最佳第六人路易斯威廉士在《Run It Back》節目發表了自己的意見。

路威表示：普爾和庫茲馬非常有天賦，只是還沒準備好領導球隊，這個問題不僅體現在這賽季的比賽中，上賽季已經證明過這一點，現階段的他們最好離開華盛頓，加盟一支有球隊領袖的隊伍，在陣容中扮演二當家或者第三得分手的角色。很顯然，路威的觀點與庫茲馬的追求者不謀而合，湖人擁有詹眉、雄鹿有利拉德和字母哥、騎士坐擁阿倫、莫布里、加蘭以及米切爾四位超級球星、勇士和熱火都有老將率隊，庫里和巴特勒的人格魅力還有球隊體系加持、籃球文化底蘊的薰陶，還是值得關注。

但是，在路威的觀點中，他與奇才高層的看法不一，前者認為普爾還有提升空間，而後者認為他只是徒有其表。隨著比賽的深入，這位冠軍後衛投出了41.6%的三分球命中率，場均得分20.5，外加4.8助攻2.2籃板，字面實力通過數據可以得到充分的反映出，不得不承認，普爾的個人得分能力出眾，要不然勇士管理層也不會將其視作為庫里的接班人培養，只不過，一個球隊的領袖或者建隊基石，他們具備的特性是很獨特且全面的，就當前的普爾而言，他自己閱讀比賽的能力都無法直視，場均3.5次失誤和9連敗的結果，就是最好的證明，為了2025年的選秀，管理層何必還要執著。