當約基奇爆砍生涯新高的56分外加16板8助1斷時，丹佛掘金還是輸球了，還是輸給了東部倒數第一的華盛頓奇才，沒錯，就是已經遭遇16連敗，正在計劃重組的奇才。毫無疑問，他們的對決成為球迷津津樂道的話題，對於掘金隊的爆冷，並不是很意外。雖然NBA的歷史上並不缺乏以弱勝強的經典案例，但是偽強隊的玩火自焚，還是第一次看到，本賽季的掘金效仿克利夫蘭騎士，保留了23年的爭冠班底，只是穆雷、小波特以及戈登在攻防兩端的戲份逐漸減少，更多成為了約基奇身邊的小跟班，僅僅張開手，等著球隊老大傳球助攻或者喂餅終結，絲毫沒有一點主動進攻的意願。

對於這樣的情況，也可以理解，畢竟當今聯盟的打球節奏加快，回合數增多，防守將會決定一支球隊的下限。位居西部第九的掘金，防守效率僅僅位居聯盟第20位，而所有的一切都與後場球員穆雷有著莫大的關係。自從大傷痊癒後，這位昔日的全明星後衛，在進攻端的表現姑且達到受傷前的狀態，但是防守端卻成為球隊的黑洞，個人防守效率僅有114分，位居聯盟中游水準，腳步慢的事實，已經成為每一支球隊主攻的箭頭人物。雖然對陣奇才的比賽，穆雷沒有登場，但是他缺戰導致的陣容變動，還是帶給球隊致命的打擊，22年的首輪秀沃特森，貢獻4分2板2助，正負值達到-17，可謂是球隊輸球的始作俑者。

莫名心疼約基奇，這位大個子球員本賽季出戰的18場比賽，場均時間達到了37.7分鐘，創造職業生涯的新高，雖然可以貢獻31.4分13.6籃板10.3助攻的場均三雙表現，但是每次都會被約老師在球場內彎下身子，喘著粗氣的場景，最致命的卻是，由於妻子生孩子，約基奇請假的比賽，球隊一勝難求，足以看出，掘金對於約基奇的依賴程度遠超當年的籃球之神麥可喬丹。如果球隊在錯誤的道路上，一如既往地堅持下去，再結合西部複雜的局勢，那麼他們距離季後賽漸行漸遠，當前唯一的辦法只有通過交易，補強陣容深度。

然而，對於這樣的建議，掘金隊也無法滿足。據《福布斯體育》的NBA記者Evan Sidery報道：考慮到穆雷和戈登剛在賽季初期簽下續約合同，本賽季的他們不能作為籌碼被交易，掘金陣容內具有交易價值的只有納吉，但是依靠890萬美元的年薪，來升級陣容，未免有些天方夜譚了，如果丹佛想擺脫納吉的合同，那必須在交易中搭上一個未來的首輪簽。作為球隊中的輪換球員，納吉為掘金出戰14場比賽，場均登場5.1分鐘可以得到1.2分，不做賠本買賣，很難覓得接盤俠。

凡事都有迴旋的餘地，只是單獨圍繞納吉商討方案，恐怕很難實現，除了首輪簽之外，掘金還需要拿出誠意，而小波特無疑是最佳的人選。這位26歲的前鋒，場均可貢獻18.6分7籃板，投籃命中率50%，三分球命中率接近40%，但是他的穩定性很差，而且他的合同還有3年到期，最後一年只是部分保障，更具有交易價值。一旦將小波特列入交易名單中，那麼掘金在交易市場的成功率顯著提升。掘金補強陣容的同時，還清理了薪資空間，也可以將納吉作為添頭送走，進一步在後續的操作中保持陣容的靈活性。