北京時間2024年12月13日，據ESPN名記Brian Windhorst在《First Take》節目中透露：在去年休賽期，吉米巴特勒就傾向於熱火管理層提前續約，希望自己可以終老邁阿密，但是這樣簡單的要求，卻遭到了球隊總裁帕特萊利的拒絕。並不是這位全明星前鋒的發揮不佳，更多的原因出自於管理層的常規操作，他們對於球隊的發展往往側重於雙向球員的開發，試圖讓這些年輕且有潛力的廉價球員，幫助熱火實現角色球員的補充，反倒是年紀偏大的球星，似乎不屬於球隊未來的發展計劃中，對此，35歲的巴特勒正在重走當年德懷恩韋德的道路，為了可以讓自身利益最大化，吉米表明了自己的態度。

據《邁阿密先驅報》熱火隨隊記者Anthony Chiang報道：今年夏天的休賽期，熱火沒有給巴特勒提供頂薪續約合同，那麼他將會決定，在明年休賽期成為一名自由球員，試圖尋找下一份頂薪合同。截至目前，球隊的境遇和巴特勒的處境，都不是萊利過分關心的話題，戰績並不執著於本賽季，現階段的年輕球員的發揮帶來不少的驚喜，尤其是雙向球員德魯-史密斯。至於巴特勒，管理層可以在交易截止日前將其送走，亦或者等到休賽期通過簽換的方式和平分手，兩種結果都會為熱火帶來直接利益。

如果在明年休賽期成為自由球員，巴特勒將有資格與熱火隊完成頂薪續約，而報價的方式有多種。2年1.13億美元、3年1.71億美元以及4年2.43億美元，具體需要哪一種，完全取決於買家的需求，如果要想得到更多爭冠機會，就需要他自己主動放棄頂薪，至於未來事情的發展趨勢如何，一切都尚存在變數。但眼下可以肯定的就是，巴特勒預計會在交易截止日前離開熱火，而西部的多支球隊將會成為其主要選擇。家鄉球隊休斯頓火箭和達拉斯獨行俠以及金州勇士、菲尼克斯太陽隊都有意促成交易。

然而，根據萊利的特點分析，他能多要籌碼，就絕不輕易鬆口。其中，休斯頓火箭具備所有的一切，但是他們並不願意為了一位35歲的老將，放棄潛力新人以及未來選秀權；至於獨行俠和勇士，他們當前實力距離爭冠還有一定的距離，巴特勒的加盟無疑會提升球隊的整體實力，相反，菲尼克斯太陽是最沒有機會得到這位全明星前鋒的隊伍，甚至對於名記Shams的爆料，巴特勒的經紀人直言消息的來源是ChatGPT，對此兩人還在網絡上引發激戰，作為沃神的弟子，他就是靠著準確的一手新聞賺錢的，真實性毋庸置疑。

正當外界媒體紛紛議論巴特勒的下家時，他自己的一個舉動徹底引發熱議。在今日戰勝猛龍賽後採訪環節，吉米的頭髮更換成了橘色，這樣的行為讓球迷細思極恐。早在過去的幾場比賽中，吉米就頻繁更換自己的發色，從最初的金髮、藍色和紅色，更換到現在的橘色，暗示頗深，意味著他的下家從金州勇士隊、達拉斯小牛隊、休斯頓火箭隊轉變到菲尼克斯太陽隊。儘管太陽的薪資空間達到了第二土豪線，他們後續的交易行動受限，但是巴特勒本人對於Shams和經紀人的爭論，並沒有表現出異議，只是單純覺得這樣的行為太可愛了。所以，破局的關鍵在於太陽，能否讓三巨頭拆隊，或許球隊總經理瓊斯勸服比爾放棄交易否決權，這筆交易對於雙方而言，才算得上是雙贏。