在戰勝擁有三巨頭陣容的薩克拉門托國王后，洛杉磯湖人依靠一波兩連勝，成功躋身西部前八，但15勝12負局面下暗藏的危機，並沒有解除。從西部第五的快船，到西部第11的馬刺，其中僅僅相差1.5個勝場，稍不留神，西部的格局將會發生變化，而現階段接連負於華盛頓奇才、波特蘭開拓者兩支魚腩球隊後，丹佛掘金的管理層有些坐不住了，總經理布思試圖幫助球隊尋求補強，一旦他們真要放棄小波特和納吉這兩位輪換球隊，勢必可以得到全明星球星扎克拉文。截至目前，兩支球隊正在談判環節，至於能否敲定下來，就要取決於多支球隊的利益劃分。

除此之外，掘金對於籃網的卡梅隆詹森以及老鷹隊的亨特，都表現出不錯的興趣。無論哪一位角色球員的加盟，都必須將26歲的波特擺上貨架，唯一不同的是，新援的技戰術值得信賴，稍加融入就與完美適配約基奇，只要推進交易的進行，西部的其他球隊就無法可以安穩度過本賽季。看到同區對手激烈的競爭，看到補強後的整體實力提升，沒有一支球隊願意充當吊車尾的角色，尤其是洛杉磯湖人。當前任主教練哈姆在拿到NBA杯賽冠軍後，整個人的氣質和嗓門都改變了，瘋狂炮轟湖人管理層，直言他們不懂球。

的確，數據無法作偽證。在接管球隊後，哈姆幫助湖人多贏下了10場常規賽，重返季後賽，打進西部決賽，並且還幫助詹眉拿到了首屆NBA杯賽的總冠軍，雖說含金量不如總決賽，但是他的影響力逐漸顯現。面對哈姆的貼臉開大，湖人官方並沒有做出回應，只是繼續相信雷迪克的能力，然而，這般無腦自信的言論實屬可笑。對於詹眉，現在的他們要想衝出西部，完全就是當炮灰的份。為此湖人隨隊記者布哈也發表了看法，雖然當前球隊的內外線核心，並沒有申請交易的打算，但是如果總經理佩林卡還扭扭捏捏，不願意升級陣容，將會引發更衣室矛盾。

談到交易，佩林卡始終無法繞過去。在交易日開始前，他就表態希望可以在5日之內與奇才中鋒瓦蘭完成接觸並確定最終的報價，儘管5日的期限還未降至，但是這般誇下海口的行為，可能會傷害球隊。鑒於湖人考慮要送出文森特以及首輪簽作為籌碼後，奇才管理層就暴露自己的野心，他們對於瓦蘭的交易有些猶豫了。看到這一幕，背後的原因也昭然若揭了，只不過就是趁機抬高一波價格，但是站在湖人的角度出發，他們無法給出更加豐厚的籌碼，甚至不願意放棄八村塁，而這位還有3500萬保障合同在身的前鋒，已經被管理層視為球隊的長期計劃。

結合當前的陣容來看，湖人可以操作的球隊只有海斯、伍德、拉塞爾、雷迪什、文森特和范德比爾特，休賽期剛剛續約的克里斯蒂，要等到1月15日才能被擺上交易貨架，一群毫無建樹的邊角料球員，恐難在交易市場有所貢獻。一旦籌碼沒有了說服力，瓦蘭丘納斯、羅伯特威廉士等爭冠拼圖，將會為別人做嫁衣，殘酷的現實恐難與豐滿的理想高度契合，佩林卡小修小補的交易或許可以完成，但是要想得到一位靠譜的即戰力球員，如卡梅隆詹森，他們只能紙上談兵。