北京時間2024年12月24日，據美國名記喬洛·馬丁·馬格西諾報道:本賽季至今，聯盟中30支球隊可以分成6個級別，而第一檔就是最有機會爭冠的球隊，俄克拉荷馬雷霆、波士頓凱爾特人、達拉斯獨行俠以及克利夫蘭騎士隊。當吉爾伯特將主教練席位更換為阿特金森後，球隊打出了15連勝的開局，米切爾和加蘭的後場組合還是給對手製造不小的麻煩；雷霆在引援哈爾滕斯泰因後，陣容中最薄弱的一環節得到了補強，他們也成功在NBA杯賽中殺出重圍，雖然沒能捧起最後的杯賽總冠軍獎盃，但球隊中角色球員展現出非凡的攻防實力。

至於上賽季的兩支總決賽球隊，錯失總冠軍的獨行俠他們針對自己的短板進行補強，引援神射手湯普森，並且得到丁威迪、馬紹爾這樣的即戰力球員，加強球隊外線投射的基礎上，還將自己的防守穩定在聯盟平均值水平，假以時日，他們磨合到位將會成為西部最大的爭冠攪局者。而榜單中的衛冕冠軍凱爾特人，賽季至今他們的狀態起伏嚴重，或許造成這一假象的根源在於主教練馬祖拉和球員過於依賴三分球。能夠大比分贏爭冠球隊，也可以在全員健康的情況下，輸給沒有特雷楊的老鷹隊，這樣大幅度的落差，還是讓外界對於他們能否衛冕做出了質疑。

不管凱爾特人能否再度奪冠，他們依舊是東西部球隊的眼中釘。在上賽季獲得隊史第18座總冠軍獎盃後，總經理史蒂文斯積極運作，保留了球隊的爭冠陣容，除了38歲的霍福德外，其他的球員都在當打之年，而且本賽季綠衫軍收穫了驚喜，休賽期用4年3200萬續約的普理察，正在用自己的努力兌現管理層的信任，截至目前，這位替補球員場均可以貢獻15.7分3.7籃板3.1助攻，場均命中3.7記三分球，交出43%的三分球命中率，這樣恐怖的球場表現，還是讓外界不敢看衰這支球隊，甚至普理察都被視為最佳第六人的候選。

本賽季的凱爾特人陣容中，持球核心太多了，除了塔圖姆、布朗以及波爾津吉斯外，懷特、霍樂迪、霍福德以及普理察，都有一戰之力，但是他們還是堅持將團隊籃球貫徹到底。身為宿敵的魔術師詹森在《Speak》節目中盛讚了對手，直言喜歡他們的打球方式，在他們的比賽中，場上的5個人都能摸到籃球。此番言論乍一聽沒有什麼問題，但是湖人名宿不好好支持自己的主隊，反倒是瘋狂示好自己的老對手，這樣的做法屬實有些不合情理。

考慮到洛杉磯湖人現階段觸底反彈，但球隊的打法完全圍繞著詹眉兩位超級巨星展開，以濃眉為戰術核心，詹姆斯作為無球切入的接應點，而其餘球員站在外線伺機而動，雖然戰術設計沒有太大的問題，但是在執行過程中，表現得十分辣眼睛。里弗斯、拉塞爾、八村壘、雷迪什、文森特以及克里斯蒂，他們在三分線外的威脅機會可以忽略不計，這也使得兩位超巨肩上的擔子特別沉重，防守球員只需要做出針對他們的策略，便破壞對手的陣地戰進攻。如果湖人依舊按照這樣的決策執行下去，隊內的角色球員就會淪為站在場上看球的「觀眾」，絲毫不具備爭冠的實力和底氣。