菲尼克斯太陽隊的比賽簡直不敢恭維，沒有杜蘭特，10場比賽輸9場，好不容易等來了杜蘭特的復出，沒有布克的銀河戰艦卻被對手吊起來針對，近期更是遭遇一波三連敗，球隊戰績定格在14勝14負，排名也下滑到西部第11。本賽季的西部前13名的差距不算太大，競爭程度十分激烈，前有金州勇士從西部前三跌至西部第八，後有太陽，從季後賽行列，掉出附加賽區域，兩支球隊面對如此窘境，再考慮到杜蘭特和庫里所剩不多的職業生涯，雙方管理層都在積極主動尋求交易，試圖補強升級球隊陣容。只不過鄧利維和瓊斯的策略不同，前者更願意送走年輕球員，而後者更希望交易阿倫、奧科吉以及努爾基奇等多位征戰多年的經驗球員。

談及交易籌碼，阿倫無疑是太陽隊中唯一的正資產，上賽季交出聯盟第一的三分球命中率，4年7000萬的合同頗具有性價比，本賽季場均貢獻10.4分3.2籃板1.8助攻，也能送出37.6%的三分命中率，成為球隊中不可多得的爭冠基石。至於奧科吉和努爾基奇，他們在新帥布登霍爾澤的戰術體系中逐漸失去了作用力，前者沒有投射的弊端暴露無疑，而防守端的影響力也在逐漸下降，但仍具備領防對方核心人物的重擔，反倒是中鋒位置上，攻防兩端都出現了嚴重的問題。努爾基奇拿著1800萬的年薪，卻只能交出9.1分9.5籃板1.7助攻1搶斷，最為致命的是沒有投射，還要瘋狂嘗試三分球，真有點把自己當文班亞馬的感覺。

北京時間2024年12月25日，據太陽隨隊記者Duane Rankin報道：管理層一直在積極尋求交易努爾基奇。這位波赫中鋒本賽季為太陽出戰21場，沒能達到預期，甚至連一個合格的首發球員的任務都無法承擔，對於後續的引援目標，總經理瓊斯將目光鎖定在立陶宛中鋒瓦蘭丘納斯和美國中鋒武切維奇身上，正在試圖進行交易談判，如果籌碼合適，無論是公牛還是奇才，他們很樂意送走球隊中的老將，釋放薪資空間，開啟重建計劃。然而，記者Evan Sidery補充道：外界就努爾基奇的認可度不高，更是將其視為垃圾合同，太陽需要倒貼優質資產才能將他送走。

除此之外，球隊還可以通過將努爾基奇或者格雷森-阿倫交易去籃網或第三方來降低薪資，達到追求3D球員芬尼史密斯的目的。這位32歲的老將，賽季至今為籃網出戰19場比賽，場均上場29.1分鐘可以拿下10.8分4.3籃板1.6助攻，三分命中率是45.2%大幅刷新生涯紀錄，而且攻防均衡且完美適配杜蘭特和布克，但是馬克斯對於他的要價要涉及到首輪簽，菲尼克斯想要達到追求在防守端更加多元化和體型更大球員的目標，就必須忍痛割愛。考慮到球隊在交易杜蘭特時，放棄過多的首輪簽，他們要想推進交易完成，還需要妥善處理巴特勒的事宜。

太陽總經理瓊斯徹底攤牌了，他不僅想要送走角色球員，就連三巨頭的陣容也要拆散重組。截至目前，熱火與太陽就巴特勒的談判，並沒有結束，雙方的計劃仍在籌備中，但不會在短期之內完成交易，畢竟太陽管理層仍在試圖說服布拉德利比爾，希望前者可以放棄交易否決權，以幫助球隊實現補強，但根據現有的消息，比爾並沒有放棄的打算，看來瓊斯有必要對這位全明星作一番心理疏導了。