在2024年即將結束之際，洛杉磯快船終於完成了一筆交易。據名記Shams報道：湖人送出拉塞爾、劉易斯和未來3個次輪簽，分別是2027年、2030年和2031年，得到了32歲的前鋒芬妮史密斯和米爾頓。這筆操作的完成也讓籃網如釋重負，休賽期放棄布里奇斯，從休斯頓火箭那裡通過交易，拿回屬於自己的2025年首輪簽後，他們就步入重建之路，而之後接連送走施洛德、芬妮史密斯等主要輪換球員後，球隊的目標昭然若揭，他們正在朝著狀元簽發起猛攻。

站在湖人的角度，球隊雖然取得18勝13負的戰績，但始終無法找到除詹眉之外更穩定的得分點，雷迪克的出現，的確讓球隊蛻變，濃眉打出了MVP級別的表現，而詹姆斯可以獲得更多的休息，但替補席得分爆發力不足以及防守端的問題也逐漸暴露無遺。拉塞爾攻防兩端消極的比賽態度，成為他下放替補席的重要原因，即使教練組排出八村塁與雷迪什的鋒線陣容，卻只是頭痛醫頭、腳痛醫腳的伎倆。防守端大放異彩，進攻端大不如前，迫使教練組重新洗牌。

當克里斯蒂這位年輕人坐穩球隊首發後，湖人迎來了6勝2負的戰績，這位休賽期4年3200萬續約的後衛終於開始展現自己的天賦，然而，這些微不足道的亮眼表現不足以讓湖人平穩衝擊總決賽，交易也成為當前必須進行的常規手段。放眼湖人現階段的陣容，可以充當籌碼的球員不勝枚舉，傷停中的范德比爾特、伍德、沒有歸期的海斯、文森特、席菲諾以及有一定潛在交易價值的拉塞爾。

即使湖人有交易慾望，但依舊無法可以吸引賣家市場的注意力，而此時的佩林卡展現出自己卓越的交易能力。籃網在新帥費爾南德斯的帶領下，成功打出東部附加賽球隊的水平，顯然，這樣的做法不能滿足管理層未來的建隊計劃。根據籃網隨隊記者透露：如果球隊繼續贏下後續的比賽，總經理馬克斯的交易恐怕要提前擺上日程。為了加速重建的腳步。籃網與灰熊展開一筆可行性的交易，送出康查爾和到期合同肯納德，追求芬妮史密斯，以達到填補斯瑪特的空缺。

然而，雙方在首輪簽的談判上存在分歧，灰熊不打算放棄未來資產進行引援，參考過往人員名單，小皮蓬、胡夫以及河村永輝等球員都是通過淘寶，一步一步培養成球隊未來輪換球員中的一部分，足以可見管理層對於新秀的重要性。正當雙方猶豫之時，湖人趁虛而入，開出3個次輪簽的報價，而這樣的談判也深得馬克斯歡喜，湖人已經將他們可以動用的所有次輪簽位全部打包，誠意滿滿，考慮到詹眉離開後，湖人有可能進入到擺爛緩解，屆時次輪簽的交易價值陡增。除此之外，這筆交易過後，籃網可以釋放出5900萬的薪資空間，選秀權和超級球星都是他們的囊中之物，然湖人贏得了當下。