隨著比賽的深入，東部逐漸出現三足鼎立的局勢。新晉聯盟第一克利夫蘭騎士打出一波8連勝，一騎絕塵，讓身後的追趕者望其項背，而作為衛冕冠軍波士頓凱爾特人，他們儘管打出了24勝9負的戰績，但過分執著於三分球的投射，讓他們無法穩定發揮，甚至素有「魔鬼主場」的北岸花園球館也在本賽季失去了魔力，相較於上賽季的4場輸球，現階段的綠衫軍已經輸掉了6場比賽，或許擁有冠軍班底帶來的自信，讓他們不惜要過分考慮戰績問題。

然而，所有的事情都會發生變化，休賽期大肆引援的紐約尼克斯，在布里奇斯和唐斯的帶領下，成功打出了24勝10負的戰績，更是憑藉一波9連勝，讓球隊與凱爾特人的勝場差縮小到只有0.5個，考慮到波士頓未來的賽程，他們要迎戰森林狼、火箭、雷霆、掘金以及國王五支西部勁旅，當前的戰績恐怕要大幅度縮水，東部第二的體驗卡眼瞅著就要到期了。

對於球隊技戰術方面出現的問題，可以通過主教練馬祖拉進行調整，但是內線人員輪換吃緊的情況不可小瞧，僅僅依靠38歲的老探花霍福德和年輕的克塔苦苦支撐，防守籃板聯盟第五，進攻籃板則保持著中游水準。對此，全明星中鋒克里斯塔普斯·波爾津吉斯的傷病因素，已經成為球隊最大的爭冠阻礙，本賽季至今，波神雖然打出了18分6.4籃板的數據，但是僅僅出戰11場比賽，不足三分之一的出勤率真有些感人。

對此，SI網站的馬特·萊文為凱爾特人提出建設性的三方交易方案，具體如下：凱爾特人隊得到公牛隊的尼古拉·武切維奇和托里·克雷格；公牛隊得到森林狼隊的朱利葉斯·蘭德爾，他們的2026年和2031年第二輪選秀權，以及凱爾特人隊的2025年第一輪選秀權；森林狼隊得到凱爾特人隊的克里斯塔普斯·波爾津吉斯和公牛隊的賈倫·特里。儘管這樣的表述有些複雜，但總而言之就一句話，三支球隊都可以在其中獲利。

首先，芝加哥公牛終於放棄了武切維奇、克雷格和特里，幫助球隊在未來騰出更多的薪資空間，並且拿到了夢寐以求的首輪簽；其次，森林狼因為送走唐斯以後，球隊整體技戰術無法揮發到極致，充其量只能依靠戈貝爾和愛德華茲苦苦支撐，至於新援蘭德爾，他最大的問題就是持球時間過長，導致他的戰術打法無法與芬奇的戰術體系完美融合，迫使管理層在交易市場尋找全新的買家。

最後，凱爾特人送走波爾津吉斯的同時，執意為衝擊總冠軍做準備，2025年的首輪簽在他們的眼中已經沒有太多的價值和意義。如果這筆交易一旦達成，史蒂文斯將會成為聯盟中最出色的總經理，化腐朽為神奇的力量不容小覷，隊史第18座總冠軍獎盃都是他通過一步一步的籌謀，規劃出來的，未來亦是如此。有了武切維奇的加盟，球隊內線的護框得分以及出勤率，都會得到大大的提升，與此同時，克雷格這樣的冠軍鋒線也會幫助球隊增加鋒線深度。