在菲尼克斯太陽隊兵不血刃戰勝西部弱旅猶他爵士後，球隊終於找到了贏球的感覺，一波兩連勝一掃此前的陰霾，戰績方面成功反超聖安東尼奧馬刺，位居西部第十一，距離第八的森林狼僅有1.5個勝場差，這樣的微小的差距，在冠軍教頭布登霍爾澤的執教下，輕輕鬆鬆可以抹平。雖然有說大話的嫌疑，但是現在的太陽已經從低谷中走出，贏球對於他們而言，或許並非難事。

賽季初期，球隊從8勝1負的喜悅中迷失時，正是由於杜蘭特的傷停，太陽在進攻端的火力不足，布克與比爾的狀態不穩定，通過新援瓊斯的穿針引線，並不能幫助球隊止住頹勢。本以為阿杜復出後球隊將會度過這段黑暗時刻，沒有想到的是，太陽隊並沒有按照既定的劇本發展，得分後衛布克的傷停，讓簡單的事情變得複雜化。球隊在比爾和杜蘭特的帶領下，在10場比賽中僅僅拿到3勝7負的戰績，太陽更是掉出附加賽區，這樣的結果著實令球迷費解。

常言道：當局者迷，旁觀者清。太陽總經理瓊斯也意識到問題的嚴重性，當前更衣室內的氛圍沉重，要想幫助太陽球員重新振作，就必須打出不俗的球場表現，儘可能讓大家成為總冠軍的有力爭奪者。然而，所有的一切都被管理層押寶在熱火前鋒巴特勒身上，希望以布拉德利比爾為籌碼，完成交易補強，只不過如此天真的想法，被熱火總裁帕特萊利拒絕，他們不僅對比爾不感興趣，而且就算交易，他們更需求即戰力球員。顯而易見，當前的太陽無法滿足對方的需求。

既然無法由外而內發生改變，那麼就需要從球隊內部著手，而打響「不破不立」第一槍的非主教練布登霍爾澤莫屬。他在過去三場比賽中做出了重大調整，將首發後衛布拉德利比爾和中鋒努爾基奇安排至替補席，但是經驗老道的布登，並沒有按常理出牌，他調整陣容後第一場比賽，努爾基奇得到了19分鐘的出場時間，貢獻8分3籃板，殊不知這些平平無奇的數據，卻見證了他太陽生涯的的榮光。在隨後的比賽中，努爾基奇被球隊正式踢出常規輪換，對於突如其來的變動，主教練也吐露心聲。

當記者談及努爾基奇被DNP時，布登表示：他是一名職業球員，所以他必須做好準備，每個人都是靠自己的表現來贏得上場時間的，而頂替他出場竟然是普拉姆利和伊戈達羅。要知道本賽季至今，努爾基奇為太陽出戰了25場比賽，場均23.7分鐘可以得到8.6分9.2籃板1.9助攻，儘管數據較上賽季有所下滑，但他作為一個內線，搶籃板的能力還是值得稱讚。反觀普拉姆利，一個替補中鋒在快船無法被重視，選擇加盟太陽抱大腿，沒曾想自己最後拿著208萬的底薪，卻要帶著三巨頭向前沖。

此外，對於替補中鋒的選擇仍然存疑，論即戰力、球場經驗，努爾基奇碾壓22歲的伊戈達羅，但小伙子58%的投籃命中率讓他躋身球隊輪換，與此同時，他在防守端的效果顯著。此役對陣爵士的比賽中，除了9分2籃板之外，他還貢獻了2次搶斷2封蓋，打出如此逆天的數據，年薪僅能拿到115萬美元，不得不佩服布登霍爾澤運籌帷幄的決策力，努爾基奇都沒有干明白的工作，竟然被普盧姆利和伊戈達羅兩個底薪球員乾得明明白白。