隨著巴特勒解禁後，已經代表熱火隊出戰兩場比賽，雖然球隊在自己的主場大勝聖安東尼奧馬刺，但面對實力更加強勁的丹佛掘金隊，他們則毫無還手之力，甚至遭遇對手連續5個賽季橫掃，種種跡象都表明熱火想要重複當年的榮光，現階段必須找到贏球的方法。截至目前，唯一可以肯定的就是，吉米巴特勒的動向，儘管他與球隊老闆進行了會面，卻依舊沒有打消離隊的想法，就算現在帕特萊利送上續約合同，吉米也不會妥協。

隨後，名記Stein報道：熱火管理層會在交易截止日前繼續探索巴特勒交易的可能性，但是考慮到巴特勒帶領球隊三度打進東部決賽，兩次打進總決賽的顯赫戰績，給更多買家留下深刻印象，截至目前，聯盟中有一半的球員表示願意接受巴特勒，而多倫多猛龍就是其中呼聲最高的存在。本賽季的他們，在總經理烏傑里的規划下，提前開始了擺爛計劃，試圖圍繞巴恩斯建隊，追求2025年的高順位新秀。至於交易籌碼，猛龍可送出多位即戰力球員，中鋒球員布歇和冠軍鋒線布魯斯布朗就是潛在對象。

一旦雙方達成交易，熱火也不會因為巴特勒的離開，導致戰力下滑，新陣容圍繞阿德巴約建隊，衝擊季後賽也是十拿九穩的事情。與此同時，據The Athletic名記Sam Amick報道：到目前為止，雄鹿已經更多地被描繪成一支，可能重燃他們之前對太陽球星比爾興趣的球隊。然而，雄鹿的薪資空間已經達到第二土豪線，後續交易將會受限，要想升級球隊的陣容，就必須先行處理掉康諾頓940萬美元的薪資，儘可能從而避開第二土豪線，讓雄鹿隊保持薪資的靈活性。如果雄鹿尋求交易得到比爾，那麼核心籌碼可能是剛剛被下放到替補席的米德爾頓。

然而，比爾享有交易否決權，在他予以認可的四位下家中，雄鹿未在其列，但其舉動卻令太陽管理層深感欣慰。眾所周知，太陽乃巴特勒潛在下家的首選，然而在剛交易獲取黃蜂中鋒理查茲之後，僅剩下一個可供交易的首輪簽。儘管這位25歲的中鋒與三巨頭協同能展現出不俗的表現，卻依舊難以在西部立足，後續的交易務必安排妥當。總經理瓊斯更傾向於送走布拉德利比爾，不過他們若要完成交易則必須尋覓第三方接盤，幸得密爾沃基雄鹿的襄助，交易達成的可能性大幅增進。

作為為數不多的爭冠大熱門，但是雄鹿和太陽戰績都不盡如人意，進攻端或多或少存在問題，其中，教練組率先嘗試新陣容。布登霍爾澤將比爾和努爾基奇安排至替補席，道格里弗斯更加看重AJ格林的表現，或許過了巔峰期的球員就毫無作用。看到管理層主動求變的態度，多方交易的可能性陡然激增，所有的細節都有待商榷，但是對於太陽而言，外界蠢蠢欲動，反而有利於他們完成補強。