隨著洛杉磯火山事件告一段落後，湖人、快船兩支球隊已經陸續恢複比賽，但萬萬沒有想到的是，屬於他們的同城德比已經拉開帷幕了。詹姆斯和濃眉的雙子星陣容，挑戰哈登、倫納德，本以為勢均力敵的較量，上半場戰罷，卻淪為快船單方面的虐菜局。然而，對於狀態不佳的湖人，又是屋漏偏逢連夜雨，首發後衛里弗斯遭遇傷病，提前退場，要知道上一場對陣布魯克林籃網的比賽，他爆砍38分，風頭完全蓋過對位的拉塞爾，不得不說，這個小插曲為球隊的戰敗埋下了隱患。

此役，詹姆斯得到25分11助5板3斷的全能表現，但戴維斯的狀態出現起伏，全場僅有16分3助10板3帽進帳，作為主教練雷迪克的戰術核心，他糟糕的發揮難以幫助球隊力挽狂瀾，拋開雙巨頭的發揮不談，湖人輸球或許早已經是板上釘釘的。本賽季他們的進攻方面明顯陷入困境，場均僅能得到112.8，位居聯盟第17位；與此同時，球隊的替補陣容得分僅有25.2分，墊底聯盟。尤其在失去可持球的拉塞爾後，湖人的進攻更加疲軟，然而，不幸的是，他們遇到了NBA最強的盾，結局應該沒有懸念。

根據最新一期的實力榜顯示，洛杉磯快船的防守高居聯盟第2，僅次於西部第一的俄克拉荷馬雷霆隊，小范甘迪的作用終於得到了體現。在快船全隊的攻防施壓下，湖人毫無應對措施，儘管在前不久用一個雙向球員的名額，補強了25歲的中鋒特雷-傑米森，但是在5800萬的祖巴茨面前，壓根沒有上場的機會，只能在替補席上目送對手肆虐籃筐，單場21分19籃板的恐怖實力，恨得湖人管理層後槽牙痒痒。

2019年，時任湖人總經理的魔術師詹森，選擇將替補中鋒祖巴茨交易至快船，得到穆斯卡拉，但是僅僅置換了的半年使用權。然而，祖巴茨成為球隊重點培養的對象，尤其是在擁有四巨頭的陣容時，他是首發中鋒，面對自己的續約時，公開索要2000萬的年薪，本以為他有點過於自信，萬萬沒想到，詹姆斯哈登證明了他的價值，場均15分外加12.5籃板，成功守住了快船的油漆區。5年前的操作，終於在今時今日成為阻擋湖人作為西部第五的絆腳石。

在與快船的對決中，5號位的陣容深度和人員輪換成為球隊輸球的最主要問題，但是作為總經理的佩林卡面對交易市場中，如此眾多的優質中鋒，卻似乎放棄了補強的念頭。據隨隊記者Jovan Buha在自己的節目中談到管理層後續的操作時，直言球隊願意送出2025年僅有的兩個次輪簽，完成一些小規模的補強。

但現階段的湖人隊又出現了新的問題，就當前的戰績而言，快船和湖人的次輪簽，將會徘徊在45-52順位之間，具體取決於這兩支球隊在排名中的最終位置，因此，這些籌碼並不是最有吸引力的第二輪選秀權。由於這些因素的影響，湖人恐怕很難迎來新的突破，對於佩林卡的不作為，球隊或許會提前退出總冠軍的爭奪。