24-25賽季即將賽程過半，各支球隊都開始利用交易截止日大做文章。東部第一的克利夫蘭騎士，他們雖然打出了高光時刻，成為主要的奧布萊恩獎盃的爭奪者，但是薪資超越奢侈稅線，他們需要進行交易，騰出薪資空間，儘可能避免交稅。而休賽期大範圍引援的費城76人，他們的日子也不好過，之前經歷了一波7連敗，成功讓他們掉出了附加賽區域，即使過去兩場比賽均取得勝利，但是內部的矛盾恐無法修補，甚至連總經理莫雷都有被解僱的風險。

至於東部的其他球隊而言，魔術、步行者、熱火以及老鷹等隊都在為衝擊季後賽而努力，相反，芝加哥公牛卻是最先將球隊主力擺在貨架上出售的球隊之一，然而都過去兩個賽季了，拉文、武切維奇以及鮑爾，依然身披芝加哥的球衣作戰，儘管賽季初期，他們曾與洛杉磯湖人隊展開過交涉，但由於籌碼問題，導致拉文無緣聯手詹眉，或許此時此刻，佩林卡看到這位昔日扣籃王的復甦表現，恐怕有些追悔莫及。

與此同時，整個東部與公牛有相同想法的球隊不在少數，布魯克林籃網就是執行力最快的。在不足一個月的時間內就送走了施洛德和芬尼史密斯兩位即戰力球員，收穫到期合同和6個次輪簽，有了他們的身先士卒，其他球隊紛紛效仿。明確擺爛計劃的夏洛特黃蜂也逐漸開啟他們的計劃，用一筆多換2的交易，得到了中鋒球員理查茲，這位進攻手段單一的藍領內線，卻在鳳凰城的首秀驚艷眾人，一場比賽成功讓球迷知曉，深藏黃蜂多年，竟不如流量大隊的一場比賽，聲名鵲起。

看到這裡的前NBA名宿保羅皮爾斯就坐不住了，他在自己的節目《Ticket & The Truth》中談到了黃蜂隊。直言對黃蜂管理層深感失望，他們本應展現出更為出色的狀態。要知道，你們擁有拉梅洛-鮑爾這般的全明星球員。你們在聯盟底層已然滯留許久，緣何依舊未能崛起呢？我目睹了老鷹的發展，見證了活塞的進步，甚至籃網的球員也在不斷成長。黃蜂究竟怎麼了？你們每年皆能斬獲高順位選秀權。當下，梅洛在隊中已有五年之久，你們本應擁有三、四、五位正在茁壯成長的自家新秀，倘若我是鮑爾，我定會想要離開此地。

作為看熱鬧不嫌事大的場外吃瓜群眾，皮爾斯的這番言論無疑埋下一顆懷疑的種子，這樣的舉動很難不會使得雙方心生嫌隙。要知道本賽季的鮑爾憑藉瀟灑飄逸的球風以及極具觀賞性的控運作用，征服一眾球迷，自己的全明星選票曾一度高居東部後場第一，他的表現足以說明，自己的堅持是正確的。反觀球隊管理層，他們在為這位探花郎配置陣容時，卻顯得有些不耐煩。從格威、科迪馬丁以及奧科吉的鋒線陣容，簡直很難成為獨當一面的超級球星，或許這就是拉梅洛鮑爾日後為了爭奪總冠軍而產生離開念頭的根源所在，因此，至於未來如何抉擇，還需要鮑爾自己看清楚前方的路到底在何處。