隨著時間的緩緩推移，今年的NBA交易截止日正一步一步地逐漸臨近，其緊張的氛圍就如同不斷擰緊的發條，愈發濃烈且令人窒息。而在此期間，一些具有極其重大意義的交易已經宛如巨石投入湖中，在聯盟的未來格局中掀起了波瀾壯闊且影響深遠、難以逆轉的巨大改變。有幸目睹了獨行俠在交易市場上那令人矚目的活躍表現，他們成功且出色地完成了兩筆備受關注、引人矚目的交易。不僅為球隊的陣容實力注入了新的活力，而且還進一步充實了球隊的戰鬥力量。

然而，在西南區，並非只有獨行俠這一支球隊從中獲利。聖安東尼奧馬刺同樣收穫頗豐，他們成功迎來了福克斯的加盟，這一舉措極大地提升了球隊的整體實力，為球隊的未來發展增添了新的動力和可能性。除此之外，交易截止日還具有另外一重至關重要的功能，那便是降低球隊的稅務負擔。除了那些戰績較為出色，或者已經下定決心擺爛的球隊，他們對於球隊的薪資情況會格外關注和重視。

對於那些決心擺爛的球隊，在此方面無需過多贅述。而對於一些戰績相當不錯的球隊而言，他們需要想方設法將自己的薪資通過一系列的操作降至第二土豪線以下。之所以如此，其目的在於能夠幫助他們在後續的買斷市場中獲得補強的機會。否則，根據新版的勞資協議明確規定，總薪資超過第二土豪線的球隊，不僅無法在買斷市場中獲取利益，就連未來7年內的選秀權都不能作為交易的籌碼。

在這其中，密爾沃基雄鹿的總薪資超過奢侈稅線高達7480萬美元，這一嚴峻的狀況迫使管理層不得不迅速做出艱難且關鍵的抉擇。據知名記者Shams報道：奇才果斷送出凱爾-庫茲馬、小派屈克-鮑德溫以及2025年的次輪簽，從而交易得到了雄鹿隊的克里斯-米德爾頓、AJ-詹森以及2028年的首輪互換權。這筆交易的最終達成，毫無疑問是帶著別樣的意圖和目的，一場看似披著籃球外衣，實則是精心策劃的財務操作就此拉開了帷幕。

雄鹿通過用米德爾頓換取庫茲馬，成功地將本賽季的奢侈稅帳單大幅減少了將近3000萬美元，在減輕財務壓力的同時，還巧妙地避開了第二土豪線的限制。但是，需要注意的是，這筆交易並非只有積極的一面，它同時也存在著不可忽視的「副作用」。在過去四場比賽中，米德爾頓的表現雖然有所回升，但是作為球隊外線的主要火力輸出點，不僅無法打出統治級別的表現，而且競技狀態極其不穩定，他的回歸，並沒有讓雄鹿隊在東部的排名得到顯著的提升。

這樣的操作，無疑給球隊帶來了巨大的困擾。自從利拉德與字母哥搭檔以來，雄鹿並沒有打出統治級別的表現，但根據CleaningtheGlass報道：子表兩位球星在上賽季的展現出強大的統治力，其凈效率值高達+10.2，而本賽季，該項數據卻大幅下降到了+4.7，即使米德爾頓還是剛剛加盟的庫茲馬，都無法改變這一複雜的局面。

現如今的雄鹿隊要想衝擊季後賽，甚至是總冠軍，庫茲姆必須找到當年湖人奪冠時的統治力。與此同時，還需要隊友的配合，很顯然，這樣的做法很困難。自從用朱-霍勒迪換來利拉德後，雄鹿隊在攻防兩端鮮有發揮，而庫茲馬得功能性不言而喻，最多只能算作一名普通的三分射手，其職業生涯命中率僅為33%，而防守端充其量就是一個中等水平的防守者。不得不替密爾沃基擔憂他們未來的狀態，要想成為一支真正具備爭冠實力的球隊，他們顯然不足以能夠做到。