全國合作社聯合會指出,合作社的角色正在演變,從早期提供員工貸款、培訓以及託兒等服務逐漸轉變成彌補社會需求缺口如扶持弱勢群體等。聯合會認為,現在的合作社仍發揮重要作用。
今年本地合作社運動慶祝100周年的各種活動,社會對合作社的需求依然存在,去年英康保險的收購事件也再度引起國人關注合作社的價值。
全國合作社聯合會執行長洪鼎基說:「這半年裡面跟我們開始協商,有意願去了解更多的,去跟我們探討的,大概有七到八個這樣的團體,絕大部分都是看到社會方面有一些缺口弱勢族群,或者需要到並不是企業可以提供的一些服務對象。」
目前本地共有76個合作社,其中五個是在過去五年新設立的,另外11個合作社則已關閉或轉型。其中一個新成立的合作社是新加坡租戶公正聯盟。
新加坡租戶公正管理委員會成員李冠駒說:「環境一直在改變,而且改變得很快,一方面我們有成本壓力,
在競爭那一方面也是很壓力,我們提倡就是互相彼此學習,把最好的實踐模式在企業上運用。」
為了吸引更多年輕人加入,聯合會讓年輕團隊策劃及舉辦座談會分享理念。接下來也會推出沙盒計劃為年輕人提供靈活空間實踐創新方案。
聯合會也計劃開放讓合作社,申請總值100萬元的社群自強基金,用來推行有益社區的項目,目前已有約九家合作社表示有意申請。