在今年的 NBA 季中交易截止日尚未到來之際，菲尼克斯太陽隊管理層，就曾懷揣著送走杜蘭特的想法。要知道，在當時的交易市場中，聯盟中的多支球隊都表現出明確的態度，緊鑼密鼓地策划著最終的交易方案，然而，就在金州勇士即將獲得巨大成功時，杜蘭特終止了交易的發生，儘管外界傳出和追夢的關係，導致最後的失敗，卻遭到了本人的澄清。然而，這件事還沒有告一段落，ESPN的名記文霍斯特在接受採訪時透露，杜蘭特再一次被太陽隊置於交易的貨架之上，且極有可能在今年夏天告別這支球隊。

本賽季至今，菲尼克斯太陽已經完成前半賽程的較量，僅僅取得26勝28負的傲人戰績，但是相較於上賽季相比，他們的競技狀態出現了明顯的下滑，關鍵時刻只能依賴36歲的「死神降臨」。不得不說，杜蘭特已然是一位馳騁賽場多年的老將，但他的個人單打能力仍舊在全聯盟中占據著頂尖地位，其犀利程度令人讚嘆。就拿過往的比賽來說，他常常能夠憑藉出色的單打技巧在關鍵時刻為球隊力挽狂瀾。也正因如此，眾多球迷和專家都認為杜蘭特應當成為太陽隊的非賣品，畢竟他的單打能力是球隊在關鍵時刻得分的重要保障。

但殘酷的現實是，隨著東契奇這樣的球星都被交易離隊，整個聯盟都驚覺，在商業運作的大環境下，沒有任何一個球員是真正意義上的「非賣品」。所以，太陽隊也不得不轉變思路，認為杜蘭特是可以被交易出去的。布克作為球隊歷史上的靈魂人物，他的作用和商業價值還有挖掘的空間，畢竟他還年輕，至於布拉德利比爾，手握交易否決權，無法做到實質性的補強，最重要的是這位全明星後衛在交易市場的行情不太樂觀。因此，杜蘭特的離開，才能幫助太陽獲得更多有力的未來資產。

然而，對於本人而言，繼續留在太陽隊似乎並沒有太多的留戀與想法。他果斷拒絕了與太陽隊提前續約，目前其合同僅剩下最後一年。這無疑表明，他已下定決心在合同到期之後離開球隊，去尋求新的發展機會。太陽隊為了避免最終一無所獲，必然會絞盡腦汁在今年的休賽期將杜蘭特交易出去，從而換回一些有助於球隊重建的優質籌碼。除此之外，太陽隊還承受著巨大的資金壓力。當前太陽隊的球員陣容堪稱昂貴至極，他們需要支付高達 2.3 億美元的球員薪水，此外還有超過 1 億美元的奢侈稅。

令人遺憾的是，球隊在更換新老闆後，整體的投入與產出的嚴重失衡，使得太陽隊管理層迫切地想要做出改變。就拿杜蘭特來說，他作為全隊薪資最高的球員，出戰了 1500 分鐘，可在場上的累計正負值卻僅有+2。這一數據清晰地表明，他對於比賽勝負的影響力正在逐漸減弱。即便他的基礎數據看起來還算不錯，但這些數據卻無法有效地轉化為球隊的勝場，無法真正提升球隊的戰績。