SG60預算案的核心是幫助國人應對高漲的生活成本,政府採取了直接「給錢」的方法。儘管SG60派錢力度遠超SG50,但物價上漲更快,補助能否抵消通脹壓力,仍是未知數。
政府大派紅包的錢,主要來自企業稅、國家投資回報(GIC與淡馬錫)及消費稅。隨著醫療、老齡化及基建開支增加,政府需提高收入以維持福利。儘管GST上調引發爭議,但如果政府不增加收入,以後我們的福利可能會難以維持。再說,GST的收入,主要是來自高收入者和遊客。
相比SG50注重長期發展,SG60更側重緩解生活成本壓力。2015年的SG50紅包是「額外獎勵」,而SG60的現金補助更像「生活補貼」,拿到手後仍嫌不夠。通脹不僅侵蝕購買力,也讓政府不得不加大補助力度。
財政預算案優先照顧低收入群體,但夾心層才是「最難搞」的。他們的收入高於低薪族群,但房貸、養育子女等壓力沉重;他們繳的稅也比較多,享受的補助卻最少。而且這個群體的人數最多,需求複雜,政府難以滿足所有人的期待。
此次預算案雖有所扶持,但夾心層的經濟壓力仍難緩解。
派錢政策短期內可緩解壓力,但長期而言,政府仍需控制房價、交通費、食品價格等基本生活成本,僅靠現金補助無法根本解決問題。如何精準扶持夾心層,而非單靠普遍派錢,將是未來財政政策的關鍵挑戰。
這次預算案雖贏得部分民心,但未來經濟若持續低迷,政府是否還能繼續派錢?而如果派錢變成社會「基本期待」,未來減少補助是否會引發更大不滿?
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