在如今西部競爭呈現出空前激烈態勢的大環境下，洛杉磯湖人宛如一股特立獨行的清流，在眾多球隊中脫穎而出。與在後程表現疲軟、逐漸失去競爭力的克里夫蘭騎士隊形成鮮明對比的是，湖人自全明星賽之後，便開始展現出截然不同、令人矚目的競技狀態。即便是在球隊核心勒布朗詹姆斯缺陣的艱難處境下，他們依然憑藉堅韌的鬥志和出色的團隊協作，一路高歌猛進，成功豪取西部第三的出色戰績。

然而，需要指出的是，球隊贏球的最大功臣並非盧卡東契奇。截止到目前，這位曾被獨行俠總經理哈里森放棄的建隊基石，儘管已經為洛城出戰16場常規賽，並且場均能夠交出極為出色的26.5 分8.8籃板8助攻的豪華數據，但他在防守端的貢獻值卻實在是乏善可陳，令人難以滿意。縱使盧卡逐漸開始重視自己的身材管理，努力改善自身的身體狀況，試圖在賽場上展現出更好的狀態和表現，令人遺憾的是，他在防守端容易被進攻球員所針對，其存在的巨大漏洞亦會被無限放大，進而致使球隊整體的防守體系遭受衝擊。

基於當前這般錯綜複雜的局面，洛杉磯湖人隊的制服組，著實需要對角色球員的發揮表達誠摯的感謝，特別是隊內那些身背雙向合同的邊緣人物，其中，最大的功臣當屬喬丹-古德溫。這位身高達到1.91米的鋒衛搖擺人，在本賽季為湖人隊出戰的16場常規賽中，場均能夠貢獻7.2分，外加4.3籃板1.6助攻。他的發揮雖說中規中矩，但憑藉其穩定的表現，完全值得一個替補球員的名額。

有了古德溫的先行示範和引領，替補中鋒克里斯蒂安·科洛科的境遇，卻並未如人所願。在後續愈發激烈的競爭當中，他逐漸失去了原本屬於自己的出場時間。而造成這一狀況的所有根源，在於主教練雷迪克的自信決策。自從芬尼史密斯出任替補中鋒之後，整個球隊的戰術打法發生了翻天覆地的巨大改變。在陣地戰中，湖人隊更多的戰術安排由東契奇來發起。而在前場負責擋拆的球員，必須要具備極為出色的移動能力以及穩定的投射水平，只有這樣，才能夠儘可能地拉開空間，從而為里弗斯、詹姆斯等隊友創造突破造殺傷的絕佳良機。

然而，湖人隊的隨隊記者 The Athletic 的喬萬·布哈卻仿佛是看熱鬧不嫌事大。他建議球隊在賽季剩餘的期間，極力挽留這位堪稱「福將」的球員。可一旦將他的合同轉正，也就意味著湖人隊的管理層需要放棄一份標準合同。就當前各個球員的表現情況來看，卡姆·雷迪什和亞歷克斯·萊恩都極有可能會成為管理層裁掉的目標人選。至於其他那些處於球隊邊緣位置的球員，大多也只是外表看似不錯，實則中看不中用。比如沙克·米爾頓，他雖然還有兩年的非保障合同，但這或許能成為一個頗具價值的交易籌碼。再反觀馬基夫·莫里斯，這位昔日在更衣室里深受眾人喜愛的人物，實在是難能可貴。