本地一名30多歲的女子於去年接受心臟手術後，不幸發生胸腔和血液嚴重感染，出現抗生素耐藥性感染的問題，所幸在新加坡中央醫院研究小組開發的噬菌體治療（phage therapy）與抗生素結合使用的情況下，為她帶來更好的治療效果。 她也成為東南亞首名受益於這種療法的患者。

根據中央醫院的新聞稿，這名女子A小姐因原有的健康問題，在去年1月接受了複雜的心臟手術，但她的胸腔和血液發生了嚴重感染。罪魁禍首是綠膿桿菌（Pseudomonas aeurginosa），這是一種常見的可導致嚴重感染的病菌。這種難以治療和根除的感染，也導致她反覆出現血液感染。

為此，A小姐只好接受長期的靜脈注射抗生素治療（intravenous antibiotics），並住院治療了很長一段時間。再加上她原本就患有需要終生心臟護理的疾病，以及有複雜的手術史，她只有兩個選擇，就是接受風險極大的手術來根除感染，或者繼續接受靜脈注射抗生素治療。

新聞稿表示，研究團隊開發的噬菌體治療與抗生素結合使用，則是一種很有前景的替代治療策略。

用於對抗細菌的特殊療法所謂噬菌體治療（phage therapy），是一種將名為噬菌體（bacteriophages）的病毒用於對抗細菌的特殊療法，是一種已有百年歷史的療法。當噬菌體發現一個有害細菌時，就會穿透進去，「劫持細菌機器」，在細胞壁內自我複製。最終，細菌在一個被稱為「溶菌」（lysis）的過程中爆裂並死亡。噬菌體具有很強的特異性，只針對它們要消滅的有害細菌，而不傷害其他細菌。因此，噬菌體能高效消滅難以清除的細菌。

中央醫院表示，噬菌體無處不在，可在水體、土壤，甚至人類和動物身上找到。由於噬菌體對宿主具有特異性，因此有必要找到能精確針對感染A小姐的細菌的噬菌體。

研究小組開始將細菌與他們的100多種編目噬菌體庫進行比對，並在環境中尋找更多的噬菌體。當噬菌體與細菌成功匹配後，還需提取噬菌體進行繁殖和脫氧核糖核酸（DNA）測序，以確認噬菌體是否合適和有效。

研究團隊進行測試。（圖：新加坡中央醫院）

其中一種噬菌體從新加坡河獲得中央醫院團隊為A小姐研製了由三種噬菌體組成的合成物，可與她服用的抗生素協同增效，提高抗生素的藥效和抗感染能力。這可防止細菌抗藥性的進一步產生，並確保徹底細菌。

中央醫院也指出，這三種噬菌體中的一種是從新加坡河獲得的。噬菌體的篩選、測試和安全噬菌體製劑的生產耗時約五個月。

A小姐的治療採用靜脈注射，兩周的療程有效治療了她的病情。由於採用了這種療法，她不用進行高風險手術，並從靜脈注射抗生素轉為口服抗生素，病情顯著改善，到醫院就診的次數大大減少，生活質量也得到了極大改善。

中央醫院表示，團隊也已為另外兩名患者實施了噬菌體治療。

中央醫院表示，這種療法在大多數國家都被視為實驗性療法； 在我國， 治療小組必須獲得相關衛生部門的批准，並徵得患者的同意，才能繼續進行治療。