新加坡管理大學幸福老齡化研究中心(Centre for Research on Successful Ageing)去年11月對近7700名年齡介於48歲到79歲的本地居民和他們的配偶進行的調查顯示,近一半的較年長看護者仍在全職工作。超過半數是女性。
將近24%的看護者要照顧不止一人。超過半數的照顧對象年齡在80歲或以上,其中66%因為年齡大而出現行動不便、虛弱等情況。
調查顯示,將近34%的看護者本身患有至少兩種慢性病,但他們因為把注意力放在照顧對象身上,往往忽略自身健康,導致病情惡化。
另外,儘管提供喘息看護(respite care)服務的業者有所增加,但只有半數看護者知道有這類服務,而超過八成從未使用過。
隨著我國人口迅速老齡化,研究結果凸顯制定扶持老年看護者政策的迫切性。
研究建議加強在財務和職場方面的支持,提高對喘息看護服務的認識和普及性,以及把看護者的健康檢查納入全國健康計劃,為看護者提供必要幫助,同時鼓勵他們參與自我保健和心理健康計劃,以減輕壓力和倦怠感。