不論是哪一條奧密克戎傳播鏈，本地確實已經因這個變異毒株而連續幾天每日新增上萬起確診病例。
南非科學家去年12月初發表的一項初步研究顯示，相較於德爾塔（Delta）及貝塔（Beta）毒株，奧密克戎能導致的二度染疫機率多出了三倍。
英國東安格利亞大學（University of East Anglia）醫學教授保羅·亨特（Paul Hunter）日前撰文探討了奧密克戎的二度染疫風險。
他以英國為例說明，二度染疫病例確實有因為奧密克戎的出現而顯著增加。
換言之，每出現24起首次確診病例，就會同時出現一起二度染疫病例。而且有過半的二度染疫病例是自去年12月1日才開始通報記錄的，再次證明這些病例的增加，與奧密克戎息息相關。
這份調查數據對「二度染疫」（reinfection）的定義是，患者在首次確診冠病超過90天後，再次檢測呈陽。
英國國家統計局（ONS）的資料則顯示，英國在奧密克戎出現後，二度染疫率增加了15倍。如今，二度染疫的病例占據所有英國新增病例的10%。去年11月，這個比例只有1%。
不過保羅教授質疑，當局通報的二度染疫病例也許遠低於實際的數據。他認為，以兩次檢測呈陽間中隔了90天或120天為二度染疫依據，可能會遺漏掉一些更早就二度染疫的病例。
鼻喉「免疫期」較短 保羅教授解釋說，二度染疫病例增加，原因有二。
一、人體免疫系統的保護力度不足，沒能有效預防二度染疫。
他說，這可能是因為變異毒株如奧密克戎的出現（及其突變毒株），打了人體免疫系統一個措手不及。由於變異出現得太迅速，免疫系統根本來不及「辨認」，這才讓新毒株有機可乘衝破了原本的免疫系統防線。
況且，冠病病毒是最常通過鼻子或喉嚨侵入人體，這兩個部位的粘膜防疫能力，比起體內的整體免疫能力相對來得弱，在病毒量濃郁的環境里很快就會被攻陷。
二、早前人們接種的疫苗在體內豎起的免疫防線會隨著時間而減弱，這也是為什麼施打冠病追加劑相當重要。
二度染疫，病症會否較輕？
「可以合理推測，二度染疫的病症通常會比首次確診更輕微，畢竟再次檢測呈陽的病患，體內仍帶有首次確診後產生的免疫力。此外，許多人在兩次呈陽的時間段內也施打了疫苗，提高了免疫力。」
然而保羅教授說，二度染疫會否帶來更嚴重的病症，很大程度取決於病患何時確診。
英國國家統計局的數據顯示，二度呈陽的病患是否會出現症狀，與他們感染什麼毒株有直接關係。
如果二度染疫時感染的是阿爾法（Alpha）毒株，有兩成病患會出現症狀；感染德爾塔及奧密克戎的二度染疫病例，出現症狀的機率則為44%及46%。
過去也有一些研究顯示，二度染疫有可能會導致更多嚴重疾病。對此，保羅教授認為，儘管二度染疫的症狀較輕微有其可信度，目前還缺乏實質依據來佐證。
保羅教授也推測說，幾乎可以確定的是，二度感染能提高人體免疫力。但這樣的免疫力未必能提供百分百的保障，因為已有證據顯示，「多次染疫」並不無可能。
本地專家：二度染疫機率低 我國衛生部的數據則顯示，截至去年8月16日，本地偵測到32起二度染疫病例，他們的共同點是——均未接種疫苗。
其中，三分之一是客工宿舍病例，其餘則是輸入病例。
另外，如果是同一個病毒沒有再變異的話，感染者在270天內二度染疫的機率少過1％，這段期間相對安全。
衛生部自去年8月中旬就不再統計二度染疫病例，因為國家政策已偏離「根除策略」（eradication strategy）。無論是首次感染還是二度染疫，都會一視同仁。
不過，衛生部去年12月倒是有指出，根據世界各地的初步研究，奧密克戎更容易傳播開來，因此二度染疫的風險也會隨之提高。