人類文明越來越發達，但世人卻越來越感到孤單寂寞。

孤獨難捱，久成疾病，危害社會安寧，各地政府不得不重視。其中，英國和日本動作最大。

2018年，英國破天荒地設立「孤獨部長」（或譯孤獨大臣）（Minister for Loneliness）一職，當時的首相特蕾莎說，太多英國人感到孤單寂寞，成了現代生活的悲哀現象。根據當地一項調查，900萬英國人（占人口14%）常感到寂寞無奈。

英國第一任孤獨部長 Tracy Couch。（每日郵報）2021年，日本這個自殺率偏高、獨居老人特多的國家，決定向英國看齊，也委任了一位「孤獨大臣」，向日益明顯的國民「孤獨感」、「社會疏離感」宣戰。至少600萬名日本老人（65歲以上）是獨居的，以百分比來說，五分之一的老人是「空巢老人」，很多晚景淒涼，常常都有「孤獨死」的事件。

日本四國德島縣偏遠山區的名頃村，如今只剩約27名長者居住。其中一名居民——69歲的綾野月美為了幫名頃村增添「人氣」，製作出數百個真人大小的稻草人放置在村中各地，這些稻草人數量如今是村民的10倍，吸引不少人慕名去觀光，真的為這個「無人小村」增添不少人氣。（法新社）當然，獨居現象和孤獨寂寞的問題，並非日本和英國獨有。在世界各個角落，這是個日益普遍的現象。

在美國，獨居人群近人口的28%，五分之一的美國人表示經常感到寂寞無助。在冠病疫情高峰時期，高達57%的紐約市民說他們有時或很多時候感到孤單，覺得自己與社會隔離了。

中國獨居人群也越來越多，在2019年達9000萬人，占了人口的五分之一，而在芬蘭、德國和瑞典獨居者高達40%。隨著各地單身不婚的人越來越多，這個數目必會繼續增加。

隨著中國進入老齡化社會，60歲以上的老人數量快速增多，獨居、孤寡的「空巢老人」也正以前所未有的速度增長。一些老人則因子女在其他城市工作，或者因女子很少回家，而陷入孤獨寂寞的「空巢」狀態。（聯合早報）在新加坡，獨居的老人也逐年增加，在2020年多達6萬多人。政府和學者也不時表示關注獨居老人的身心健康。

當然，單身獨居人士之中，並非人人都感到孤獨，不少生活得熱鬧充實。然而，各地政府和學界都發現，無論男女老少，孤獨感的滋長已經成了趨勢，由此衍生的社會問題越來越明顯，因此不得不正視。

新加坡的年長者在疫情蔓延的氛圍中，總會感到焦慮和恐懼，獨居老人更易忽略身心狀態。（聯合早報）過去兩年疫情蔓延之下，鎖國封城和居家辦公的舉措，原本孤獨的人更感無奈，一些原本不算孤獨的人，居家日子久了，也感到冷清鬱悶。

醫學專家提醒，孤獨寂寞不利身心健康。《紐約時報》近日就有一篇報道題為「孤獨如何損害我們的健康」。它還用了更讓人傷感的副題：

「在冠病疫情前，就已經有一股孤獨浪潮，正在危害健康和人類壽命」。

（紐約時報）文章引述腦科專家的話說，人類喜歡群居，這符合進化論。人腦視「孤獨」為「威脅」，壓力一來，身體會分泌一種荷爾蒙，導致心跳加快，血壓血糖升高，身體也會製造更多有害的細胞和抗體，長久下來，精神狀況必會受損，甚至導致心血管疾病、癌症、中風和老人痴呆症等。

一份醫學研究報告還說，孤獨感和缺乏社交所帶來的健康風險，好比一個人一天抽15支香菸。

無論是在什麼地方，孤獨帶來的問題都很難解決，因為這涉及家庭和婚姻觀念，以及現代生活習慣的改變。

婚姻家庭生活和兩三代同堂，有其溫暖的一面，但也是許多紛爭和煩惱的來源，為影視創作者帶來源源不絕的家庭倫理題材。

做人就是那麼艱難。一家人一起生活不易，一個人孤單過日子也很難。