本地去年的醫療保健消費物價指數低於2019年的水平，顯示去年醫療服務的價格下降。衛生部解釋這是因為有多項津貼計劃支持，但我國人口正在老齡化，這個價格下降趨勢不會持續。

去年整體綜合物價指數同2019年相比為102.1，但是衛生部公布的2021年醫療保健消費物價指數同2019年相比則是99.6。這表示，去年的整體物價增加了2.1％，醫藥費卻減了0.4％。

住院病房、治療和手術費增加

衛生部答覆《聯合早報》詢問時說，醫療保健消費物價指數是由藥物、保健產品、門診服務、醫院服務和醫藥保險的價格和收費組成。若是以2019年為基準，藥物和保健產品的價格，以及綜合診療所、全科診所和專科門診的收費都下跌了，醫藥保險以及住院病房、住院治療和手術服務的費用則增加。

衛生部指出，醫療保健消費物價指數降低同當局推出多項新津貼有關，例如立國一代配套（Merdeka Generation Package）以及加強社保援助計劃（Community Health Assist Scheme，簡稱CHAS），包括推出CHAS綠卡，讓全民不論收入都能在CHAS診所享有慢性病醫療津貼。

從2020年起，出現呼吸道症狀的病患到綜合診療所或公共衛生防範診所（Public Health Preparedness Clinics）看診只付5元或10元。

人口老齡化 醫療保健成本將持續上升

衛生部強調：「醫療保健消費物價指數下降不太可能持續。隨著人口老齡化和健康漸差，醫療保健成本會持續上升。因此，我們必須繼續專注於控制醫療保健成本和努力落實『健康SG』計劃，以求長期抑製成本增加。」

對於醫療保健費用有所下降，杜克—國大醫學院的健康經濟學教授芬克爾斯坦（Eric Finkelstein）認為，「最有可能的原因是本地的醫療保健服務有所變化。冠病疫情導致許多價格比較貴的選擇性手術延遲，醫療服務更集中在緊急服務，因此醫藥費其實並沒有真的降低。」

轉載請註明來源：獅城新聞