如今的武吉知馬路末段，公路筆直，路旁是櫛比鱗次的豪華公寓小區。

人們今天進入武吉知馬路末段（介於舊荷蘭路與金文泰路），會發現這裡公路寬廣筆直，兩旁栽滿樹木，綠樹成蔭，花草飄香。挨在路邊的則是櫛比鱗次的豪華公寓小區，外觀亮眼。

這樣的優雅環境景致，肯定是房屋經紀嘴上常說的「鬧中帶靜，理想家園」。可是，誰曾想就在三四十年前，同樣這裡，卻是連綿上公里的工廠一條街。這些工廠雖不致於造成污化，但運輸車輛忙碌出入，肯定不是什麼理想家園所在。

香菸。醬油。拖拉機

武吉知馬老居民齊裕鎏（70歲）回憶，從舊荷蘭路開始的工廠，最先見到的是樂富門（Rothmant）香菸廠、接下是拖拉機（Tractor）工廠、天華（Tian Hua）印刷廠、美國電器廠（GE）、慕娘（Borneo Motor）、楊協成醬油廠，到末端轉入金文泰路前則是綠色巴士的車廠。

他過去家住武吉知馬路8英里處，每天出門上下班，都經過這一路段。他說，這裡工廠密集，其實並不稀奇，在那個時代，武吉知馬路地段還屬偏遠的山芭，工廠在市區外落戶理所當然，更何況從武吉知馬路通往荷蘭路的後山，還有一大片墳場。

兼職徳士司機謝慶耀（69歲）如今在開車經過武吉知馬路段時，對這裡也有印象。上世紀70年代末，有整兩年的時間，他就在楊協成醬油廠的員工餐廳工作，除周末外，每天都會途經這裡。

他回憶，當時的醬油廠實際上只是小規模生產，主要廠地還是用作羅厘的停車場。這些羅厘，平時用做運輸總廠生產的汽水；這個汽水廠就坐落在對街的杜尼安路（Dunearn Road），傍晚放工後，這些車輛總得尋找地方停放。結果，工廠管理層決定就近買下廠地，解決這些交通工具的停車問題。

楊協成的工廠，現在就變身成為銀樹園（The Stering）的公寓小區。

他也記得，在經過拖拉機工廠時，還可以見到它製造的毛毛蟲牌子（Caterpillar）履帶式鏟泥機，停放在廠房範圍展示。到80年代，這個地點易手給陳唱國際（Tan Chong），改成它代理的日產（Nissan）汽車展廳和檢修中心。今年2月，汽車展廳關閉，變身成學前中心。

至於天華印刷廠，現在成了The Casscadia和Nexus兩個公寓小區。印刷廠已不復在，不過它門前的一座電力廠，仍然保留著「天華」的商號。

陪巴士等添油

退休人楊中勝（70歲）也記得這裡的綠色巴士車廠。

他說，70年代初的國民服役兵營是位於大士（Tuas）尾的第六步兵營，周末往返軍營都會經過武吉知馬路。有時候，巴士到了車廠這裡，會轉入車廠內添油，結果全車搭客一起等候，浪費不少時間。

這座車廠後來變身為雙層的麥當勞坊，據知也是麥當勞的訓練總部。它也設有雙層的麥當勞快餐店，平時吸引許多學生放學後到這裡來溫書聚會。

後來，眼看武吉知馬地段成為人們心儀的家園，大廈業主在年前推出集售，改換成商住兩用的阿爾柏王園大廈（KAP）。不過，當年生意盈門的麥當勞快餐店，在新大樓修成後消失，還是令許多人懷念呢！

水淹武吉知馬

如今受歡迎的武吉知馬住宅區，在上世紀末其實是人們「避之則吉」的地段，不是太多人願意在此安家立戶，因它曾是兩大「災區」：一是水患，一是塞車。

先說水患，武吉知馬當時有多個低洼地區，每逢大雨加上潮水影響，瞬間變成汪洋水鄉。駕車經過往往受困其中，進退兩難，有時可長達數小時。對此，許多老居民或武吉知馬路的使用者，仍然印象深刻。

1958年3月11日水患，武吉知馬路一帶淹水情況嚴重，汽車受困水中。

1964年6月12日水患，武吉知馬一帶大淹水，不少車子受困水中。

本地詩人寒川（本名呂基炮，71歲）上世紀60年代就讀於武吉知馬路5英里的華僑中學。他記得只要碰上大雨，學校便宣布提早下課，讓學生不致延誤行程令家長擔心。

現在家住武吉知馬美世界一帶的寒川說：「想起學生時代的災情，仍然心有餘悸。」他記得有一回武吉知馬淹水，馬路水深至小腿，他回家上車下車，都是涉水而過，輾轉回到直落亞逸住家時，遲了一個小時。所以，他對當年學校體諒學生而提早下課，以及老師送走學生回家時殷殷叮囑路上要小心，心存感激。

位於武吉知馬路上段的美世界市場興建於1962年，曾設上百間小店屋。

武吉知馬路上段的美世界中心外觀。

所幸，政府這些年來致力解決水患，包括加寬加深武吉知馬路與花拉路交界處的水道，終於把數十年來的水患問題克服，安定下來。

武吉知馬最後一次大水災發生在2009年11月中旬，傾盆大雨之後，武吉知馬水道不堪負荷，這一帶成了澤國。

在威美路（Wilby Road）的後山，大水更像決堤山洪奔泄而下，灌入武吉知馬路與杜尼安路，結果緊挨威美路的嘉鴻園（The Tessarinna）小區首當其衝，地底的半個停車場成水池，水高處淹至車輪上部，引擎泡水，數十輛車遭殃，損失慘重；這個嘉鴻園就是前面說的樂富門香菸廠舊址。

嘉鴻園居民吳鏗勁（70歲，退休人）是受害人之一，他的車被積水半淹，損壞程度無法修理，唯有報廢。雖獲保險公司慷慨賠償，但他自此再不想擁車。

居民把這次災情形容為「嘉鴻大海嘯」，深恐大水再次光顧，於是多次開會商討後購買器材，堵截雨水灌入停車場。政府後來也加寬加深威美路一帶的水道，武吉知馬水災總算不復再。

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不過，事隔十多年，就在今年8月傾盆大雨再次來襲，以致武吉知馬路段再現突發性淹水，武吉知馬路水道猶如河水般，急流滾滾，把兩旁道路和下行市區的杜尼安路淹成水鄉，路過車輛全部無法通行。

有關當局事後立即宣布，將在三個月內墊高杜尼安路，短期內解決積水問題，另外也會改善這一帶的排水系統，加強防洪能力，相信問題就此解決。

搬遷馬場，解決塞車

其次是交通阻塞，武吉知馬中區是新加坡賽馬場的所在地，每逢周末賽馬期，數以萬計馬迷都會從島國四面八方湧來搏殺，希望一圓發財夢。

武吉知馬馬場。位於武吉知馬6英里的賽馬場，每逢賽馬日，人山人海。

於是在開場前和散場後，馬迷路經的武吉知馬路和杜尼安路就會出現嚴重塞車，致使其他駕車者都得繞道而行，以免無端受困車龍。至於居民，若非逼不得已得外出，都寧願呆在家中。

1993年政府宣布武吉知馬賽馬場搬家，以作為居住用途和其他發展。1999年，馬場正式移到克蘭芝，當年受盡堵車之苦的武吉知馬居民，終於鬆一口氣，可在周末回復正常生活。

馬城外觀

武吉知馬賽馬場自1933年4月啟用，已超過半個世紀。馬場設計由建築師麥卡侖（Swan MacLaren）操刀，他也是著名的萊佛士酒店與維多利亞紀念館的設計師。

話說武吉知馬賽馬場搬走至今超過20年，但原址仍無任何發展跡象，它留下的建築大樓、看台和園地，繼續作為餐飲、消閒和運動中心。周圍的場地則變成小酒店、訓狗場、舊車買賣中心。由於場地寬大，這裡的舊車中心可停放上千輛車。

管理層兩度易手，從馬城（Turf City）改名為大看台（The Grandstand）。每逢周末，公眾前來運動、消閒與餐飲，倒是相當熱鬧。在冠病暴發前，這裡寬廣的場地優勢，還被用來辦了一次模仿曼谷「喳都喳」的周末市場，反應不錯。

今年4月，在武吉知馬原已廢棄的馬來亞鐵道局火車路，搖身變成全新的鐵道走廊，吸引一批又一批遊人到此遊覽，使得蛻變中的武吉知馬，呈現一番新景象。

武吉知馬脫胎換骨，從半荒蕪的工廠地帶到令人欣羨的住宅區，改頭換面之大，堪稱是化腐朽為神奇。

（圖/作者：新報業媒體有限公司提供）

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