后港：潮州人，家己人

后港斗母宫内“深奥”的日月对联

五条石的尤索夫回教堂（Masjid Haji Yusoff）跟后港斗母宫同期成立，可见后港早已是个多元化的社区。老居民结合马来话和中文，称回教堂为Sembahyang亭，也就是祷告的场所。回教堂的创建过程跟许多乡村华人庙宇相似，信奉回教的印度古吉拉特（Gujarat）商人在本地发迹后，捐钱捐地建立小教堂，惠及附近的甘榜村民。随着人口增加，教堂筹集资本扩建成现在可容纳400人的规模，开办成人宗教课程和学生补习班等。

一个多世纪前创建的尤索夫回教堂（Masjid Haji Yusoff）

有林路富 无林路厝

福建人流传过一句口语：“有林路富，无林路厝。”原籍福建南安的林路于清末来到新加坡从事建筑业，并在后港四条半石的武士革路（Wolskel Road）一带买下土地，创建福安饼干厂和福安砖厂。跟武士革路相连的武吉阿兰路（Bukit Arang Road）俗称福安路，可见林路不只在原乡的林路大厝闻名而已。

砖窑是粗重活，早年连开采原料都用人工挖掘。当时砖窑的工作服简单，只需套件圆领汗衫和阔裆长裤的“唐山阿伯”穿着。二战结束后，福安曾经运作过一段时期。这个毗邻中华中学的地区已由私人住宅取代，福安的名字亦消失无踪。

潮州人出花园

后港的天主与基督教堂多，华人道教庙宇同样鼎盛，从前老人家周末上教堂读圣经，逢年过节则祭拜祖先神灵。潮州庙宇如半港天后宫和钟头宫都供奉妈祖，延续“未上红头船，先拜妈祖娘”的信仰，后港5道的钟头宫也是少数举行潮州人“出花园”仪式的庙宇之一。

出花园仪式大同中有小异，都在早上进行。孩子冲过花凉后换上新衣服，象征焕然一新，脚踩红木屐代表高中状元、平步青云。

根据潮汕风俗，孩子出生后，母亲在床底下供奉公婆神（也叫床脚婆、公婆母、花公花嫲等），保佑孩子健康成长。出花园当天，母亲点香向公婆神请辞，禀告孩子已经长大，可以照顾自己了。母亲所准备的食物有猪内脏、红鸡蛋、红龟糕、白斩鸡等，吃了猪内脏等于更新肠胃，改善不良习性。男生出花园的红龟糕是尖形的，女生则是扁的，吃了可保健康长寿。男生以公鸡当供品，象征朝气蓬勃、奋发图强；女生则用母鸡，祈求将来生儿育女，多子多福。男女生都必须咬鸡头，寓意出人头地，独占鳌头。

我在潮州人创办的学校读书的年代，好些同学都不约而同于七夕当天拿假，经老师解释后才了解到七月初七当天，虚龄15岁的孩子由大人带领“走出花园”后便长大成人，必须对自己的行为负责。说来奇怪，有些平日嘻嘻哈哈，游手好闲的同学，好像突然间长大了，变得格外懂事，学业突飞猛进。

后港的学校：从五只小猪的故事谈起

后港最著名的潮州学校就是新民中学。新加坡有六七所“新民学校”，其中后港公立新民学校是新民中学的前身，其背后有个五只小猪的故事。二战结束后，新加坡面对大量超龄学生的问题，殖民地政府开办的英校不接收超龄生，催生民间办华校的热潮。后港人叶帆风索性卖掉家里蓄养的五头小猪，租下实龙岗路上段的旧洋楼，公立新民学校正式开课。上世纪80年代，学校由政府接管。

后港公立新民学校：新民中学的前身（图源：新民校友）

在后港长大的张湖才，老家早已变身为如今已丢空的实龙岗初级学院。半个世纪前，他于后港新民完成十年中小学教育，小学同学几乎清一色潮州人，潮州话成为课余的生活语言。中学的时候虽然有些同学来自其他地区，潮州人还是占八成以上。

从前私会党渗透各个角落，连小学生都有样学样，沾染些许江湖气，老师肩负着化顽化愚的使命。新民的老师流行家访，走遍每一条乡间小路。有些家庭甚至一家大小都上过同一位老师的课，甘榜情就是这样建立起来的。

后港五条石林大头路的两层楼店屋，外墙上还可见到大侨学校的痕迹。消失的大侨学校取义“大埔华侨”所创办的学校。日战结束后，学校于巴耶里峇葱茅园复办，80年代初由政府接管，迁入宏茂桥第54街的新校舍。

后港五条石林大头路还有一所上世纪30年代创建的醒华学校，向四海通银行租地，月租只需区区2元。附近的光洋学校于百年前创建，这是另一所从小学扩展到中学的民间学府。上世纪80年代光洋停办一年后由政府复名，在碧山镇以政府学校的身份东山再起。

罗弄亚苏（Lorong Ah Soo）有座战后成立的后港海南同乡会，为从前的后港海南村留下印迹。二战前，海南村聚居约百户人家，村中水尾圣娘庙的理事和一些村民联办化蒙学校，让孩子们读书识字。

后港历史悠久的教会学校，对在地孩子的教育跟民间办学的贡献不遑多让。19世纪末天主教会已于后港创建第一所华校，发展为后来的圣婴中学。圣婴女校、蒙福和搬迁至白沙的海星女中，都缓解了战后超龄学生、学校不足和女子教育等挑战。

随着社会人口流动，妇女走入工作职场，后港人的潮州人、家己人的观念正在淡化，也不再咬著鸡头出花园了。虽然如此，就如鲁迅所言：“石在，火种是不会绝的”，只要你开口，还是听得到老人家熟悉亲切的乡音。

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