英國今天（25日）正式迎來七周以來的第三位首相。

42歲、印度裔的蘇納克締造多項紀錄，包括成為英國史上首位非白人首相、200多年來最年輕的首相。他同時也是新國王查爾斯三世任命的第一位首相，妻子及丈人家財萬貫的他，也可能是最富有的首相。

不過，他現在必須得先確保不會打破另一個尷尬紀錄：

「前任特拉斯任相45天的『短命紀錄』。」

在一片混沌的英國政局中，臨危受命的蘇納克將在經濟和政治上面臨兩大難題。

首先是讓英國經濟穩定下來。

特拉斯任內提出的激進減稅方案引發市場恐慌，英鎊隨之急貶，政府舉債成本飆升、抵押貸款市場大亂。

蘇納克今年夏天與特拉斯競逐保守黨黨魁期間，曾批評後者的減稅政見，認為該做法缺乏財政紀律且不可持續。相反的，他表明自己只有在通膨受控後，才會採取減稅。

他也支持英國央行的獨立性，強調政府政策與央行抑制通膨的工作保持一致是重要的。

上述這兩個觀點正對特拉斯「迷你預算案」最引人詬病之處——減稅但無資金支撐，生活費飆漲之際，反而給通膨火上澆油。

因此，市場將觀望2020年2月至今年7月間曾擔任財政部長的蘇納克，是否有辦法力挽狂瀾。

特拉斯因災難性的財政方案引起軒然大波，最終黯然下台。（法新社）一般預料，特拉斯臨危任命的現任財政部長亨特將獲得蘇納克留任。

以救火隊長之姿上任的亨特被認為有效安撫了市場情緒，他預計最晚將在下周一（31日）公布新的財政方案。

這將是蘇納克政府的第一道檻。

一些分析指出，英國的公共開支目前有多達400億英鎊的資金短缺，如何因應，攸關英國是否恢復在國際間的金融信譽。

為填補上述空缺，蘇納克恐怕得設法增稅或減少公共開支。

但兩難的是，進入冬季，英國生活費和能源價格雙漲，無論是加稅或減少公共開支，都勢必壓縮當局對民眾的援助力道。

英國9月通膨重返10.1%的40年新高水平。（歐新社）與此同時，英國的公共服務如醫療體系和學校也面臨資源緊繃的結構性問題，公共開支一旦縮緊，相關公共服務原就面臨的問題恐進一步惡化。

《經濟學人》形容，蘇納克可謂是「在一條非常狹窄且艱難的鋼索上行走」，即要滿足市場期望，也得抓住選民的心。

上述兩難局面，又會延伸至蘇納克即將面對的政治難題。

執政保守黨的民調萎靡不振，上周五（21日）最新的調查顯示，保守黨只有14%支持率，反對黨則有多達53%，兩者相差39個百分點。

英國大選最晚在2025年1月舉行，但在野的工黨已磨刀霍霍，催促提早大選，已執政12年的保守黨正面臨丟失政權的巨大壓力。

蘇納克如何在提出不受歡迎，卻能搶救經濟的政策時，儘可能避免進一步拖垮保守黨選情，將是其在位多久的關鍵。

特拉斯因民望過低，黨內同僚不認為其有能力帶領保守黨在下屆大選保住江山而最終丟掉相位。

擺在蘇納克面前的，也是一樣的挑戰。

據路透社報道，已有人開始質疑蘇納克不具備贏得選舉的特質。

他們認為，蘇納克的富豪身份可能在英國陷入衰退，生活費飆漲之際，被工黨大加利用，將其描繪成與老百姓脫節的超級精英，最終拖累保守黨選情。

部分保守黨議員還因為蘇納克是推翻前首相詹森的推手，對其頗有怨言。

有者擔心蘇納克的富豪形象可能被在野陣營拿來大作文章。（法新社）同時在政策執行上，面對黨內異音的蘇納克也未必能做到雷厲風行，政令通暢。

保守黨如今山頭林立，不同派系對經濟、脫歐和移民等議題皆抱持不同態度。

尤其在為救經濟可能不得不為的加稅和削減公共開支兩大課題，保守黨內部意見的分歧尤其嚴重。加稅可能引發黨內部分人士的強烈反彈，在醫療和國防等領域減少開支，也可能引發不滿。

如此可見，英國首相這個位子可說是燙手山芋。這或許是詹森這位經驗老道的政客在最後一分鐘打退堂鼓的原因。

《紐約時報》引述的倫敦智庫「政府研究所」（Institute for Government）高級研究員魯特（Jill Rutter）一語道破：

「英國當前要的是一位極有手腕的政治家才能度過難關，最大問題在於，蘇納克的手腕夠高嗎？」

蘇納克的「保鮮期」能有多久，全繫於他走鋼索的本事，以及能否展現夠高、夠柔軟的政治手腕。