11月26日，在卡達世界盃C組第二輪焦點戰中，阿根廷隊2-0戰勝墨西哥隊。賽後，阿根廷隊球員梅西被拍到疑似踢到墨西哥球衣。
隨後，墨西哥拳王阿瓦雷茲在社交媒體上對梅西發出威脅，「看到梅西用我們的球衣和國旗來擦地？他應該祈禱上帝不要讓我碰到他！」，「就像我尊重阿根廷一樣，他也必須尊重墨西哥！」並配上了一系列表示憤怒的表情符號。
阿瓦雷茲的指責隨即在世界體壇引發罵戰，多人發文反駁他的觀點，也有眾多足球球員和格鬥拳擊運動員接連為梅西發聲。
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其中，很喜歡阿根廷隊的退休拳王泰森（Mike Tyson）就隔空喊話為梅西站台：「他（阿瓦雷茲）敢碰梅西，我就重返拳台。」
阿根廷綜合格鬥運動員、UFC次中量級選手彭茲尼比奧（Santiago Ponzinibbio）也警告稱，「如果你想打鬥，我已經準備好了，但別惹梅西。你惹梅西，就是惹上整個阿根廷」。
此外，就連與梅西交換球衣的墨西哥隊長也表示阿瓦雷茲的說法是「胡扯」，並表示自己相信梅西的人品。
面對多方面的批評和壓力，墨西哥拳王阿瓦雷茲在當地時間11月30日於社交平台上發聲，向梅西和阿根廷人民道歉。他解釋自己此前威脅梅西，是「出於對國家的熱愛而發表了不合時宜的言論」。