因長期出任為有學習障礙的婦女提供服務的慈善機構主席,及為公共領域工作,一名59歲印度裔馬來西亞籍婦女,獲頒大英帝國員佐勳章(MBE)。
來自馬來西亞吉隆坡的曼寧(Jane Chelliah-Manning)18歲時就離開馬來西亞前往英國,如今已在當地生活近41年。
她擁有倫敦經濟學院國際關係碩士學位,並在英國商務部出任副總監。
獲知得獎感到驚喜 曼寧接受《星報》報道時回憶,在接獲英國國會辦公室來電時,還不清楚本身是否犯了錯誤,結果對方恭賀她將獲得英王查爾斯三世頒發大英帝國勳章,讓她感到驚喜。
她表示,這是人生中的罕見時刻,該項殊榮是對她長期為公益付出的肯定。
「我從來沒有想過要得到這項榮譽,是其他人秘密提名我,我從未想過發生在我身上。」
獎項獻給女權主義父親 曼寧表示,將把這項殊榮獻給已故父親切利亞( John Chelliah),他是馬來西亞農產品生產商公會前任主席,總是鼓勵孩子們要志向遠大,他所灌輸的價值觀幫助她走過了人生的旅程。
「我的父親就是標準的女權主義者,他特別希望看到女兒們表現優異, 他希望我們有平等的權利和自己的事業。」
曼寧也是英國廣播公司亞洲網絡有關亞洲婦女問題的撰稿人,她希望她能為婦女,包括她23歲的女兒傳遞正確的信息。
曾遭受種族主義 她回憶,過去的生活遭遇了許多挑戰,包括種族主義,並回憶指自己曾被誤認為是女兒的保姆。
「我是印度人,我丈夫則是美國人。我的女兒皮膚很白皙,在公園時常有人問我是不是她得保姆,對我來說這就是種族主義。」
「我掙扎著去適應不同的文化。至於食物,我仍然每天吃咖喱,每周吃一次椰漿飯。」
曼寧期待著在頒獎儀式上見到查爾斯國王。這將是她在英國生活了41年後第一次與英國皇室會面。
她期待,未來憑藉著勳章的光環,進一步推動她服務的公益事業,並期望很快能回國拜訪故土。