法新社報導，這顆彗星被稱為C/2022 E3（ZTF），以茲威基瞬變設施（Zwicky Transient Facility）命名。該設施於去年3月首次發現它經過木星。
這顆彗星將於1月12日離太陽最近，並於2月1日離地球最近。只要天空沒有受城市燈光或月亮照亮，用一雙好的雙筒望遠鏡就可輕易發現，甚至可能用肉眼也能看見。
在茲威基瞬變設施工作的美國加州理工學院物理學教授普林斯告訴法新社，這顆彗星「在離地球最近時會是最亮的」。
巴黎天文台的天體物理學家比弗說，這顆彗星由冰和塵埃組成，散發出綠色的光環，估計直徑約為1公里。
這使得它明顯小於2020年3月飛過地球的最後一顆可以肉眼觀測的尼歐懷茲彗星 （NEOWISE），以及1997年橫掃而過、直徑約為60公里的海爾—波普彗星（Hale-Bopp）。
但比弗說，C/2022 E3 （ZTF）將更接近地球，這「可能會彌補它不是很大的事實」。
雖然這顆彗星在2月初經過地球時會是最亮，但更滿的月亮可能會使發現它變得困難。
普林斯說，這顆彗星過去大部分時間「與地球的距離，是地球與太陽的距離至少 2500倍」。
這顆彗星最後一次經過地球，是在舊石器時代晚期，當時尼安德特人仍在地球上生活。
普林斯說，這顆彗星下一次造訪內太陽系預計將是在5萬年後。
但比弗說，這次造訪後，這顆彗星可能會「永久離開太陽系」。
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