馬來西亞貨幣政策委員會（MPC）將於本月19日召開會議，敲定2023年第一次的隔夜政策利率（OPR）。
很多經濟學家認為，OPR很可能會繼續提高，並引發了許多人對家庭財務狀況的擔憂。
大馬在2020年初新冠疫情爆發後，OPR一度被降低至創紀錄的1.75%。
去年，大馬OPR在5、7、9和11月，總共連續被提高了四次，累計100個基點，達到2.75%。
這仍然低於2019年3月冠病疫情前的3.25%的利率。
經濟學家普遍預測，隨著大馬經濟表現加強，國家銀行今年將繼續提高OPR利率至最低3.00%。
什麼是OPR？ OPR是基本利率，影響著銀行的貸款、融資和存款利率。
它決定了銀行貸款的成本、傳統金融產品以及伊斯蘭金融的存款回報。
簡單地說，當OPR上升時，貸款成本也會上升，借款人被迫根據新的數字支付更高的金額。
例如，30年期限的50萬令吉房屋貸款，若OPR增加0.25%，意味著每月的分期付款增加71令吉。
在長達30年償還房貸的過程中，借款人將不得不為總利息，支付額外的2萬5560令吉。
EMIR Research智庫的研究分析師楊顏殷（Amanda Yeo）對《MalaysiaNow》說：「如果OPR增加0.75%，許多個人和家庭在管理食品、水電和教育開支方面，將受到影響。」
但從正面角度來看，提高利率也將鼓勵更多人投資於定期存款，以利用更高的利息獲取回報。
誰決定了OPR動向？ 大馬首相兼財長安華最近強調，任何提高OPR的決定都是由國家銀行作出，財政部無權干涉。
安華的這番話受到了一些人的批評，他們認為這與安華去年7月說的不一致。當時，安華提醒時任首相依斯邁-沙比里，提高OPR後會增加破產案件的風險。
根據國家銀行網站，貨幣政策委員會（MPC）將根據經濟形勢，來提高或降低OPR。
網站闡明：「為了實現貨幣穩定，貨幣政策委員會制定貨幣政策，以確保通貨膨脹率保持低水平和穩定，以支持經濟增長。」
楊顏殷同時表示，國家銀行不需要再提高OPR，在經濟衰退迫在眉睫的情況下，反而應該準備降低OPR。
楊顏殷總結：「推遲提高或降低OPR，可以幫助家庭更好地管理他們的債務。」