那麼, 什麼是專利權？獲得專利權有什麼好處？

專利權是授予一項發明的權利，這項發明可以是新產品、工藝或對現有科技的技術改進。專利權的期限為20年，從申請的提交日算起。

不說不知，許多人們熟悉不過的東西都申請過專利權，例如牙刷。儘管英國人很早就開始工業化生產牙刷，但世界上第一個牙刷專利權卻是由美國人沃茲沃思（H.N. Wadsworth）於1857年申請到。另有一個說法是，中國其實早在1498年就發明了牙刷。這裡說到了一個重點，即專利權也涉及提出申請的時間先後問題。

新加坡知識產權署（IPOS）局長陳惠菁接受《聯合早報》訪問時指出，由於新加坡的專利權制度是以率先提出申請為基礎，因此及早申請專利權的一個重要優勢是，與後來為同一發明提出專利權申請的其他人相比，先提出申請者將獲優先考慮。

至於公司應該在發明產品的什麼階段申請專利權？陳惠菁指出，公司在評估某項發明適於得到專利權保護，以及考慮了有關發明對公司的潛在價值等因素後，即應提交專利權申請。

專利權不僅是一項法律權利，也是一項重要的商業資產。獲得專利權意味著公司在專利權期限內，擁有排除他人製造、使用或銷售該發明的權利。

當中帶來的經濟機會眾多，包括可作為開發新科技的手段、向投資者籌集資金、進行研發合作，以及出售或在給第三方發出執照時收取費用。除非得到公司的許可，否則其他人不准利用該專利權。

發明者可以在知產局的電子服務網站IPOS Digital Hub上提交本地專利權申請。

問：註冊專利需要多長時間？費用是多少？維持專利權的費用高嗎？

答：處理一項專利權申請的時間通常為兩年至四年，費用從2470元起跳。時間和費用取決於各種因素，如發明的複雜性、對申請做出多少修改，以及搜索和審查過程的長短。

申請人還可探討幾個選項來加快專利權批准的過程，這包括知產局的專利加速計劃「新加坡智慧財產權優速計劃」（SG IP FAST）和「國際專利審查高速路」（Global Patent Prosecution Highway），前者最快可在六個月內批准簡單的專利權申請。

上面提到專利權的期限為20年，為了維持專利權，申請人必須每年支付續展費，直到專利權到期。

問：一項發明如果獲得專利權，就能在全球受到保護嗎？

答：答案是否定的。在一個國家取得的專利權，僅在該國法律管轄的範圍內有效，受該國法律的保護，在其他國家沒有法律約束力，不能得到他國的保護。換言之，一項在新加坡註冊的專利權只在新加坡受到保護。

發明者需要在個別的司法轄區註冊專利權，以便在相關市場獲得專利權保護。

不過，如果申請者有意在指定幾個國家尋求專利權保護，並且要爭取在同一個日期提出申請，那麼申請者可利用由世界智慧財產權組織（WIPO））管理的《專利合作條約》（the Patent Co-operation Treaty，簡稱PCT）系統，提交這項國際專利權申請。這項國際專利權申請可涵蓋全球150多個國家。要強調的是，即使提出國際專利權申請，申請者仍須在本地申請新加坡專利權。

來源：獅城新聞 www.shicheng.news