台灣中央氣象局長鄭明典周六在面子書上發文說,台灣氣象局兩年前就曾在台灣上空拍過這顆「高空探測氣球」,在那之前,其他地方也有照片紀錄,已存在很多年了。鄭明典還在帖文附上氣象局人員拍到的氣球照片。
他接受台灣《聯合報》採訪時說,這顆探測氣球最早於2020年6月在日本宮城縣仙台出現過,當時很多人追蹤,後來也陸續在世界各地出現過,台灣2021年9月及2022年3月都各出現過一次。
他接受中央社訪問時透露,當時這顆氣球在台灣上空停留了約3小時。2021年那次,氣象局有人員拍下照片,2022年那次則出現在松山機場上空,也有民眾拍到,還要求台灣民航局取締。
至於該顆氣球是否用於氣象研究,鄭明典說,只能說外型非常類似,但無法判斷,該氣球底下有類似天線的東西,可能往通信或實驗方面討論,但至今還沒有文獻可證實它所屬單位及功用。
不過他認為,氣象高空探測氣球是橡膠制,直徑約2公尺,最高飛行高度是30公里,不會飄太遠;日本、台灣、美國上空出現的這種氣球,估計直徑至少20公尺,「能在高空飄行這麼遠,一定是相當特殊的材質」。
針對中國的氣球飛入美國領空,中國外交部堅稱,該飛艇屬民用性質,用於氣象等科研。受西風帶影響,且自身控制能力有限,該飛艇嚴重偏離預定航線,「完全是一次不可抗力導致的意外情況,事實非常清楚」。
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