根據《美聯社》報導，位於澳洲墨爾本南部的「維州佛學明月居士林」（Bright Moon Buddhist Temple）昨天發生火災，大火始於當地時間5日晚間8時許，約80名消防員在佛寺與大火搏鬥2個多小時，才將火勢控制住，但佛寺已付之一炬，只剩下焦黑的支架。
據報導，數公里範圍內都可看見烈焰沖天，所幸沒人受傷。
首席消防官福斯特（Paul Foster）表示，尚未確定起火原因，目前也沒有傳出人員傷亡，福斯特說：「寺廟不僅是一個宗教場所，更是佛教信徒的聚會中心；在滅火的過程中，我們不斷與寺廟人員保持溝通，將他們對建築物的擔憂列入優先考慮」。
此外，為免火勢蔓延，當局也疏散了該地區約10餘戶、約30名居民。其他鄰近地區則被通知將窗戶緊閉，避免火災的濃煙危及人身安全。
附近居民卡多索（Cody Cardoso）表示，從他的家中就可以看到佛寺冒出滾滾濃煙、直衝雲霄，整條街上擠滿消防車與救護車。「我看到這座寺廟完全被火舌吞沒，可以說陷入了一片火海。」他還說，這場大火非常令人心碎，因為廟裡放有超過600名先人的骨灰，「對社區的人意義重大」。
明月居士林佛寺位於墨爾本東南方主要道路斯普林維爾路旁，2014年完工開放，是當地標誌性建築。作為佛學團體和華人活動的中心，明月居士林在墨爾本極具影響力，每逢周末華人佛教徒大多雲聚於此，參加居士林開設的佛事活動、講經法會等。
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