作為海島國家,海平面上升更是新加坡無法忽視的存亡問題。無奈,防止氣候變遷惡化,有賴全球各國的通力合作。
一直以來,礙於各國互相猜忌及自利的行為,全球實現「碳中和」(carbon neutrality)的進度,總是讓人無法樂觀起來。
但一場戰爭的爆發,卻意外成為加快全球能源轉型步伐的催化劑。
去年2月爆發的俄烏戰爭,促使全球各國付出更多努力,減少化石燃料(石油和天然氣)在全球發電中所占的比率,以太陽能、風力及核能等乾淨能源取而代之。
國際能源署(IEA)表示,這意味著人類社會已來到能源轉型的「歷史轉折點」。
俄烏戰爭如何加速能源轉型? 俄烏戰爭爆發前,俄羅斯曾是全球化石燃料的最大出口國。
去年2月俄羅斯入侵烏克蘭後,西方世界決定對俄羅斯出口的石油和天然氣展開制裁,以經濟手段削弱俄羅斯進攻烏克蘭的能力。
然而,制裁行動的反作用力一度讓西方國家嘗到苦果,尤其是長期仰賴俄羅斯化石燃料供應的歐洲國家,更陷入能源緊張。
全球能源市場也因此陷入混亂,燃料價格飛漲。
但危機隨即化為轉機。
能源緊張迫使歐洲國家加快能源轉型的腳步,加大力度發展再生能源,以擺脫來自俄羅斯的束縛。
戰爭所造成的全球能源市場紊亂,也讓各國更堅定走在能源轉型的道路上。
國際能源署(IEA)估計,俄羅斯的全球能源供應所占比例,將從2021年的約20%下降至2030年的13%。
一些數據顯示,俄烏戰爭爆發後,全球能源轉型的速度將比過去人們所設想的還快。
《經濟學人》發現,因俄烏戰爭之故,綠色能源轉型的進程加快了五到十年;
國際能源署則推估,由於俄烏戰爭爆發推動各國對再生能源的投資,全球來自能源的二氧化碳排放將在2025年達到頂峰,並在那以後逐漸回落。
這幾乎比國際能源署於2021年,即俄烏戰爭爆發前所預測的多出30%。
一些更具體的數據還包括:去年全球架設的屋頂太陽能板數量比前年多了一半,陸上風力發電的工程數量也比前一年增加了35%。
2022年,全球投資在風力及太陽能資產的金額從3570億美元增加到4900億美元,是史上首度超過開採石油及天然氣方面所投下的資金。
國際能源署預計,全球針對太陽能、風力及核能發電的投資金額將在2030年之前飆升至2兆美元,比現今水平高出逾五成。
美國在去年8月生效的《2022年通脹削減法案》中,撥出3690億美元作為綠色科技的津貼。
歐盟委員會在《凈零產業法案》(Net-Zero Industry Act)中,承諾至少2700億美元將用於工業的綠色轉型。該法案也進一步將歐盟太陽能發電量翻倍的日程,從2030年提前至2025年。
世界第二大經濟體中國則在其「第十四個五年規劃」(簡稱「十四五」)中,首次為再生能源占總電量的比例設下目標。
「十四五」明確指出,最晚在2025年,中國再生能源占總電量的比例須達到33%。
歐洲工業大國德國亦進一步提高目標門檻,確保再生能源在2030年之前,達到總發電量的80%。
其他的努力還包括逐步淘汰燃油車。
2月14日,歐盟議會正式通過法案,從2035年起,禁售汽油車及柴油車。
新加坡早前也宣布,到了2040年我國將全面淘汰內燃式引擎車(即汽油車及柴油車)。
其中,交通部去年還宣布,從2030年起,所有新註冊的車輛和德士必須使用更清潔的能源驅動。換句話說,七年後本地將不再出售純汽油車及柴油車。
首先,原物料問題可能成為全球能源轉型征途上的變數。
發展再生能源,建造太陽能板、發電機及電纜少不了使用到鋁、銅及鋼鐵等關鍵材料。但在如今的通脹環境下,這些「綠色金屬」的價格居高不下。
加上全球加息導致營運成本上升,綠色能源業者恐將面對獲益幅度不大,成本也較一般發電廠更高的挑戰。
其次,縱使全球能源轉型速度已有所加快,但國際能源署認為,目前各國政府所實施的政策,恐怕很難達到2015年《巴黎協定》中,將1.5攝氏度作為氣溫升幅上限的目標。
1.5攝氏度是個關鍵截點,一旦超過,氣候變化將給地球帶來巨大破壞。
這意味著,能源轉型加速後,仍不足以趕上地球暖化的速度。
全人類還得加把勁!