中方当场把话说透，希望新加坡支持中国统一，新外长的回答很直接

显然，李光耀当时这样做的最重要原因之一，就是因为当时的中国还不够强大，在国际上没有多少话语权。根据资料，新加坡是东盟中最后一个与中国建交的国家，时间是1990年10月3日。

从新加坡与中国建交的过程就可以看出，新加坡立国之策就是以实用为原则，一切都建立在自身利益的基础上，尤其外交更是不拘泥形式，怎么实用怎么来。20世纪60年代中后期，中国正值特殊时期，东南亚一些国家都担心本国有共产主义背景的党派，所以对华人华侨进行打压。

新加坡作为以华人为主体的国家，自然引起了周边国家的警惕和戒备，特别是马来西亚和印度尼西亚称新加坡为“第三个中国”。面对如此严峻的地缘政治环境，李光耀在处理内政、外交事务时，格外小心谨慎，所以一直没有下定决心跟中国建交。

另外，中国当时被西方国家封锁，李光耀选择亲近西方国家，在政治上则暂时回避中国。不过，随着1972年尼克森访华，中美关系破冰，李光耀开启了与中国领导人互访，这为中新建交夯实了政治基础。

1976年5月10日至23日，53岁李光耀首次访华。当时毛主席病重，还是破例接见了李光耀。当时李光耀对中方表示，中国一直是亚洲的大国，新加坡不可能也不会反对中国，中国越强大对新加坡越有利。

新加坡领导人首次访华，受到了国际社会的高度关注。为了这次访华，李光耀做足了准备，但他在所有官方场合都说英文，签名也是用英文，以此来向世界展示“新加坡不是第三个中国。”李光耀这次访华还有一个细节，就是中国回赠的国礼中有一本书，里面有关于1962年中印战争的内容。

李光耀认为新加坡国内有印度族群生活，便把这本书还给了中国。现实不？这就是新加坡当时外交政策。正如李光耀在1965年所说的那样，“我们要同所有邻国建立友好关系。但是要建立实际有效的睦邻关系，先得把话说清楚：‘我们家里要买什么家具和要怎么摆设，一概由我们自己做主。’”

1990年7月，我国总理在访问印度尼西亚期间，顺访新加坡。李光耀突然表示：“我在今年年底将卸任总理一职，希望今年10月访华，会见中国新一任领导人。我衷心希望在此之前，无论如何也要完成两国建交的历史使命。”

李光耀的愿望实现了，当年10月3日中国和新加坡外长在联合国总部签署了建交联合公报，宣布两国正式建立大使级外交关系。1965年新加坡独立时，人均GDP仅为450美元，当李光耀在1990年卸任总理时，新加坡人均GDP为14504美元，是1965年独立时的30多倍。

李光耀缔造的“新加坡模式”享誉全球，后被世界众多国家效仿，同时他的“软威权主义”也备受争议。对此，李光耀的回应是：“到了生命的最后时刻，我不在意西方读者如何评价我，我在意的是我的人民如何评价我。”

在国际政治舞台上，李光耀一直奉行平衡外交，尤其善于在中美两个大国之间左右逢源。李光耀在任时的具体做法是：

一、充分借鉴不结盟思想，跟美国保持友好关系，但不建立正式盟国的关系；二、学习瑞士的中立政策，多交朋友，少树敌，尽量在对立的双方不选边站；三、不选边站并不并不代表在国际政治舞台不发声，而是找准议题、找准时机，充分阐述新加坡方面的看法和立场，进而彰显新加坡的存在。

李光耀作为杰出的政治家，他自然清楚台湾问题是中国的核心利益，所以他对台湾问题表述也很有艺术。李光耀认为中国崛起将不可阻挡，海峡两岸统一只是时间问题。但是，李光耀看到中国国力不断增强，又表态希望美国能出面制衡中国。

1992年，我国领导人访问新加坡时，李光耀就说：“如果（中国大陆）愿意许下可信的承诺，保证不动用武力换取统一，这对双方都会有好处。和平与合作将能为双方及东南亚其他国家带来极大利益。”

到了1996年3月，李光耀再次呼吁海峡两岸保持和平，他公开说：“中国领袖说我是他们的老朋友，而我和台湾却是更老的朋友，任何一方受到伤害，新加坡都会蒙受损失。如果双方受到破坏，新加坡的损失就加倍惨重，唯有双方繁荣富强，相互合作以争取共荣，新加坡才能从中受益。”

正因此，当李显龙上台后对台湾问题的描述更为谨慎。2021年8月3日，李显龙以视频方式参加了美国出席了美国阿斯彭安全论坛，话题涉到中美关系、台湾问题等热点问题。

李显龙说：“台湾是‘中国所有核心利益的汇合点’，是中国‘绝对的红线’。虽然目前台海局势暂且没有到达危急的程度，但很容易因为‘大众误判或者失误’而滑入一个危险的局面。”

李显龙自然清楚台湾问题本质上就是中美问题，他还表示美国对台湾的态度是关键所在，他认为不仅是中国领导人，目前中国知识分子、军方以及普通民众都支持统一台湾，而台湾当局则希望能保持现状，所以很难找到新的两岸关系的维系模式。

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