王赓武：何谓新加坡华人？

新加坡是我所知道的，唯一情况正好相反的国家：主要族群明白，他们生活在一个多元社会，但在国家所处的区域，他们却是少数族群。他们接受必须平等对待每个人，多元社会是新加坡建国基础的原则。以这种方式开启国家建设进程，是很罕见的。这也是建国进程始终处于进行式的原因之一。这永远是一项很艰难的工作。

新加坡还有一个特别之处。它的存在、生存、活动的扩展和强化，及目前在区域和世界事务中所发挥的作用，一直与区域外的事件，以及学习应对不受它控制的事件密切相关。

所以，我们时不时就会问，新加坡是一个国家，还是别的什么：它是一个城市国家，一个正在形成的国家，最终成为作为全球城市的民族国家？只要仔细去了解这些术语的涵义，你就会发现它们是自相矛盾的，但我不会对此作深入讨论。

让我把话题转回到新加坡是一个与众不同、难以想像的地方这一点上。新加坡的成立令许多国内外的人感到意外。几十年来，新加坡的境况没变，区域内外充满不确定性，国家仍面对一定程度的脆弱性。这就是为什么新加坡人民对国家在世界上的地位如此警觉，并愿意努力工作，以保持这种独特的地位。

在某种程度上，这反映了一个事实，即新加坡在13世纪和14世纪成为淡马锡并非偶然。我们应该记住，这种情况可能发生在群岛世界的任何政体。尽管新加坡今天处于一个不同的位置，但新加坡人民及领导人都明白这一点。更重要的是，他们明白，华人在这个国家的立场，对新加坡的生存和发展具有特别重要的意义。

我已尽力回答第一个问题：“何谓新加坡？”，详述了它令人意外之处。当我说“意外”时，也是在突出这样一个事实：既然过去都产生了这么多意外，当我说未来可能会有意外时，我不应感到意外。

我的第二个问题很有意思，但也许不那么令人意外。值得注意的是，“华人”这个词使问题变得复杂。

我总是很难向我的非华族朋友解释“Chinese”这个词的由来。对华人来说，“Chinese”并没有一个相对应的词。今天，我们最常用中国人、华人来翻译“Chinese”。但“Chinese”这个词对中国来说是陌生的。在20世纪之前，华文并没有与“Chinese”完全对等的词，可以让所有华人用来形容自己。

直到19世纪和20世纪，人们才逐渐意识到，有一个词来与“Chinese”对译是必要的。当清朝灭亡并被中华民国取代时，“中国”一词首次被正式用作国名。在此之前，这个国家或帝国被称为大清，接着是大明，而更早以前，则是汉和唐，这些都是统治王朝的名字。

如果要更进一步，我们谈论的是，从华夏，或者中华，或者近代的民国这些词所代表的文明中，可以探寻的哲学意涵。华夏包含了所有华人的文明身份，他们都属于从周朝的伟大哲学家，以及其他各种群体和哲学家一直延续到现在的传统。这个故事太复杂了，无法深入探讨。大多数人都知道，定义什么是华人，从来都不是一件容易的事。

在最早的时候，人们所知的“China”的形成，就包括今天中国境内的不同民族，他们既来自境内，也来自境外，不同的民族进进出出，往往与大量可以被称为“华人”的民族融合在一起。他们接受并认可某些文明价值观，这使他们能够认同华夏，并成为华夏民族。但“华夏”这个词并不能翻译成“Chinese”。

“Chinese”一词也与秦朝建立，并由汉朝巩固的第一个帝国相关，因此秦朝的名字一直被用来解释“Chinese”这个词的起源。

在梵语和普拉克里特语（Prakrit）等古印度语言中，“chin”或“china”是中国的名称，并被认为起源于秦朝。这个词传到了回教和基督教世界。“china”这个古老的词后来被用于受印度人影响的当地语言，接着又被日本人使用。几个世纪以来，它被许多外国人广泛使用，但华人自己从未使用过。

那么，我们为什么会采用这个词呢？当中华民国取代清朝时，它成为正式国名。国民党领袖孙中山认为，现代民族国家是欧洲列强财富和力量的源泉。为了复兴，重振在整个19世纪被西方蹂躏和羞辱的文明，中国必须成为一个民族国家，以重新获得力量和财富，才能够站起来，不再像过去那样被欺凌。根据这一背景，人们完全可以理解国民党人为何有这样的看法。正是1912年的辛亥革命，使中国成为一个民族国家。

这是一个全新的概念。几十年来，大多数中国人都不明白这一点。你可能听说，孙中山曾抱怨中国人不理解民族主义。他们确实没有作为一个国家的成员的意识。大多数中国人是以他们的乡村、家乡、方言群体，以及家庭亲属群体，来识别自己的身份，并使用长期记录的家谱或族谱，来追寻他们的根源。

所有这些认同自己文明的方式，并没有让他们感觉拥有国籍。国籍的概念是非常新的。对我来说，中国人在对过去作出深入探究后，才发现中国可说是没有“国家主义”的。这是非同寻常的。

几个世纪以来，汉人都不抗拒接受非汉人的统治。在整个中国被蒙古人征服之前，中国北方的汉人一直被突厥人、契丹人和女真人统治，而自17世纪以来，则是被满族人统治。对大多数居住在北方的汉人来说，他们只在明朝时期，生活在汉人的统治下。在上个千年的其余时间里，他们一直生活在征服王朝的统治之下。

对于南方的汉人来说，他们受汉人统治的时间，与宋朝存在的历史一样长。但只要仔细观察，南宋只不过是一个拚命战斗，以抵御北方的非汉族国家，而被逼到南方的小王国。

尽管如此，所有的朝代都认为它们属于同一个中华文明。他们为共享一段连续的历史感到自豪，也乐意使用文言文来统治中国。即使是使用自己的语言多于其他语言的蒙古人，也接受了中国历史的主导地位。满族人尤其成功地运用了中国的文化制度。

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