在一眾東南亞國家中，新加坡是頗為特殊的一個。其國土面積不過幾百平方公里，僅相當於一座城市，但卻因扼守馬六甲海峽的重要地緣位置，而成為了國際航運、物流和金融樞紐之一。為此，該國建設了與之領土面積和人口規模不成比例的強大軍力，在東南亞範圍內都算得上是位列前三甲。如在海上戰力方面，新加坡海軍就裝備有性能不俗的隱身護衛艦，還從德國訂購了先進的常規潛艇。但有意思的是，新加坡的雄心似乎不止於此，而是一直有著成為「有航母國家」的願望。

中國擁有航母一事讓不少國家深受觸動

隨著「遼寧艦」在11年前服役，讓中國成為「全球航母俱樂部」中的一員後，新加坡國內「列裝航空母艦」的呼聲就愈發高漲起來。在前不久於新加坡舉行的第13屆亞洲國際海事防務展上，該國再度展出了名為「堅韌-160」的直升機航母模型。事實上早在2015年，「堅韌-160」模型就曾首次現身，但當時其還顯得很簡陋，大量艦體細節布局均為確定，而此次亮相的「堅韌-160」直升機航母模型顯然有了更加豐富的細節，意味著新加坡海軍對該艦的布局和性能設想都更加精細化了。

新加坡展出的「堅韌-160」直升機航母模型

按照新方發布的數據來看，「堅韌-160」是一艘排水量達1.45萬噸的大型艦艇，使用直通式平甲板，可同時起降5架直升機，且具備在未來起降F-35B艦載機的潛力。此外，該艦內部還劃分出了機庫、車輛裝載庫和塢艙，顯然說明其也具備不俗的兩棲作戰能力。僅從外形來推測，「堅韌-160」或在一定程度上參照了日本海上自衛隊的「大隅」級船塢登陸艦。

美國推出了「閃電航母」概念

受美國在兩棲攻擊艦的基礎上搭載F-35B垂直起降戰機，進而發展「閃電航母」概念的影響，近年來基於兩棲攻擊艦來提升海上航空戰力的做法，似乎開始有了越來越大的吸引力。對於那些不具備研發或建造大型航母的能力，但卻可以建造或買到兩棲攻擊艦，且亦可進口F-35B戰機的國家來說，這無疑是一條成本較低但收效很快的路。雖然此類「閃電航母」完全無法與正規航母相提並論，但卻是有總比沒有強，尤為適合一些海軍規模不大，但又希望具備一定海上航空戰力的國家。

愈發精細的「堅韌-160」直升機航母模型

但即便如此，以區區1.45萬噸級的噸位水平，就想有效運用F-35B，新加坡人的想法或許還是過於樂觀了。要知道，即便是2.7萬噸級的日本「出雲」級准航母，在改造後的艦載機搭載能力，也不過是10~14架F-35B。而「堅韌-160」的甲板面積和機庫尺寸不可能與「出雲」級相媲美，恐怕其最多也只能搭載6~8架F-35B，這種規模的航空戰力幾乎是聊勝於無。

新加坡若擁有航母或反而自找麻煩

或許是意識到了效費比不高的問題，自8年前「堅韌-160」的模型首次公開後，時至今日其仍只停留在模型的程度。顯然，無論是直升機航母還是准航母，抑或是所謂的「閃電航母」，對新加坡來說都還是很難付諸實踐的高端裝備。新加坡國內缺乏建造此類大噸位軍用艦艇的經驗和能力，而更重要的一點在於，當前新加坡海軍的整體實力，其實已經出現了一定程度的「過盛」，甚至引起了如馬來西亞等周邊域內國家的警惕和不滿。如果再發展航母一類的艦艇，恐會引發地區內國家更大的反彈，甚至會引發一場地區軍備競賽。

新加坡海軍的力量已略顯過盛

可以說，新加坡是一個情況頗為特殊的國家，其或許真有航母方面的雄心壯志，但從地緣政治的角度來看，貿然發展航母卻並不合適，不僅難以提升自保能力，反而會給自己帶來某些麻煩。這也從一個側面說明，航空母艦從來都不是簡單的戰術類武器，而是一款可改變地緣格局的戰略性武器，中國為何必須擁有屬於自己的航空母艦，想必所有人都能想明白了。