全球生育率再暴跌 未来经济将面临两大难题

2023-06-07     清禹     5206

全球生育率再暴跌 未来经济将面临两大难题 说到老龄化社会,相信多数人会最先想到日本。

日本人口的年龄中位数是49岁,当中65岁及以上的年长者占约三成,去年的新生儿人数更是跌破80万大关的历史新低。

不过,去年生育率仅0.78的韩国以及0.87的台湾,未来的人口年龄中位数很有可能超越日本。

英国《经济学人》日前做出这样的预测:

到了2030年,东亚和东南亚国家过半人口将超过40岁。

报道指出,随着更多年长者逝世,新生儿不足以完成人口更替。

预计到了本世纪末,全球人口将大幅减少,那将是自14世纪的“黑死病”疫情以来第一次出现这样的情况。

(“黑死病”是人类史上最严重的瘟疫之一,导致欧洲三分之一人口死亡,相等于约2500万人。)

与“黑死病”不同的是,这次人口减少的根本原因不是死亡人数增加,而是出生人数减少。

全球生育率已从2000年的2.7跌至目前的2.3,整体仍高于2.1的更替率(即足以维持人口世代稳定更替的生育率)。

但坏消息是,全球前15大经济体的生育率都低于更替率。

这15大经济体不只是欧美等发达国家,还包括中国和印度这两个人口大国。单是中国和印度,就占全球人口超过三分之一。

今年4月,印度人口已超越中国,成为世界人口最多的国家。

全球生育率再暴跌 未来经济将面临两大难题印度政府从1960年代开始大力推动计划生育,鼓励人们停在二胎,但并没有在全国强制推行。(路透社)根据联合国经济和社会事务部的预测,印度人口将持续增长,料在2063年达到顶峰。

相比之下,中国的出生人口去年有956万人,死亡人口却达到1041万人,人口总数自1960年代以来首次下降。

中国人口下降,主要是因为1960年以来出台的多项计划生育政策,包括长达35年的独生子女政策,导致中国生育率在今年跌至1.2

印度政府也从1960年代开始大力推动计划生育,鼓励人们停在二胎,但并没有在全国强制推行。因此,印度的生育率跌幅比中国缓慢,今年维持在2.05

退休人口养老金由谁来买单? 年轻人口骤减,将造成许多经济难题。

人口老龄化意味着公共养老金和医疗支出将增加,但纳税支付这笔费用的劳动人口将减少。

也就是说,要养活领取养老金的退休人口,将愈发困难。

要么是国家向劳动人口征税来支付养老金,要么是年长者动用储蓄来购买商品与服务,不然就是由亲属无偿照顾。

(劳动人口指的是20岁至64岁,退休人口则是65岁以上。)

全球生育率再暴跌 未来经济将面临两大难题人口老龄化意味着公共养老金和医疗支出将增加。(海峡时报)目前,富裕国家的劳动人口与退休人口的比率为3:1,但到了2050年,这个比率可能下降至不到2:1。

可预见的问题包括调高税收和延迟退休年龄,政府也可能面临财政预算危机。

这一代的劳动人口不免担心:

未来还能退休吗?退休后钱能够用吗?

少了年轻人 世界不再创新? 人口减少的经济后果并不仅限于财政,还会影响创新,导致生产力停滞不前。

心理学家指出,随着年轻人口减少,全球也将失去流体智力(fluid intelligence),即通过创新思维解决问题的能力。

经济学家卡尔滕贝格说:

“流体智力往往在成年初期达到顶峰,30多岁就开始下降。”

她举例,研究人员的专利申请数量,一般在30多岁达到顶峰,四五十岁后逐渐下降。其中,最年轻的发明家申请的专利,更可能具有突破性的创新元素。

全球生育率再暴跌 未来经济将面临两大难题年轻人具备流体智力,是推动创新和生产力的关键。(联合早报)如果生育率下跌仅限于少数国家,对创新的影响或许不会那么严重,因为一个国家发明的技术终将传播到其他国家。

不过,当大部分国家的生育率同时下跌,全球将深刻感受到创新减少的后果。有学者认为,这类由人口驱动的创新减少,已经在部分地区发生。

世界知识产权组织的数据显示:

2010年,日本是35个全球大型产业的主要专利生产国,但到了2021年,日本仅在其中三个产业占据领先地位。

人工智能是及时雨 有望战胜“婴儿荒”? 人工智能近年飞速发展,可说是恰逢其时。

学者指出,人工智能或许可以自行产生创新点子,减少对人类智力的需求。

有了生产力极高的人工智能经济,养活退休人口也将变得易如反掌。例如,机器人可降低照顾年长者的工作强度,这样的创新服务无疑会有很高的需求。

全球生育率再暴跌 未来经济将面临两大难题机器人可降低照顾年长者的工作强度,图为独居年长者与LOVOT社交机器人互动。(联合早报)经济学家多普克说:

“全球出生率下降的趋势,已不再局限于较富裕的国家和家庭。全球女性对事业和家庭生活的想法已趋于一致。”

以前人们假定的“受过教育的女性生的孩子更少,没受教育的女性生得更多”的铁律,如今也不再成立。

未来的家庭政策应该反映多样化的家庭需求,以及适应不断变化的性别角色,尤其是直面女性决定不生育的种种因素,例如育婴假不足,以及职场上的性别不平等。

当然,即使这些问题获得解决,生育率也未必会回到从前的水平,因为人们对“传宗接代”的价值观已跟过去大不相同。