李光耀称：汉语存在劣势！拥有七成华人的新加坡坚持不说汉语

小美立刻就想到了多民族的情况：“那新加坡原来也有不同的民族吧，就比如像咱们国家有朝鲜族这样的民族？”

学姐点头道：“这个问题问得好。新加坡也是拥有多元民族的国家，其中人口最多的三个民族是华人、印度人、马来人，此外还有一些少数民族，比如缅甸人、欧洲人、尼泊尔人、阿拉伯人，等等。”

不同的民族拥有不同的文明，就会有不同的民族性格、生活习惯、思维方式等，这种差异随着地理距离的由近及远而不断扩大。

在这一点上，学姐做了进一步分析：“在新加坡地理距离远近的民族都有，近的像亚洲人，远的像欧洲人，两者的差异可以说是巨大的，而在亚洲内部各民族比如华人跟泰国人，两者之间也有程度相对较小的差异，但无论远近，当局都必须考虑到。”

此外，还有一点比较容易被忽视，那就是各民族内部出现阶层分化现象。以新加坡华人为例，有学者认为，早期新加坡华人社会分为“商”“工”“士”三个阶层，而在这三个阶层内部又有分化，比如商人有富豪或者说资本家与普通商人的分别。

还有学者将华人移民社会分为上、中、下三个阶层，上层有富可敌国的资本家，中间是普通的经商者，下层有一贫如洗的穷人。

对此，学姐总结道：“虽然划分方式不同，但有一点是确定的，那就是新加坡华人社会存在阶层分化。而可以想到，其他民族也应该存在类似的现象。”小美听后感觉晕晕乎乎的：“这么复杂啊！一座城市国家还这么复杂，那看来真是不好管理呢！”

学姐回道：“还有一个因素加剧了这种复杂性，那就是英国殖民统治时期采用‘分而治之’的措施，其实就是民族隔离。”

英国人殖民了一百多年，这期间各民族一直是隔离聚居的封闭状态，相互之间没有往来，也就没有交流、融合的可能。

经过学姐这一番梳理，小美开始懂了：“没有交流、融合，就没有认同感，没有认同感就没有凝聚力。那什么时候开始有改变的呢？”学姐答道：“一直到新加坡独立后。”

英国殖民结束后，新加坡又并入马来西亚，直到1965年才成为一个独立的国家。而后这种狭隘民族认同高涨、国家认同低迷的历史遗留问题才被提上国家治理的议程上来。语言政策正是解决措施之一。

多语制与双语制并行 严重的民族隔阂导致国家认同观念薄弱已经成为社会稳定、国家安全的隐患。这是新加坡独立之后不得不接受的最大挑战之一，也是当时亟待解决的困境之一。面对这样的现实困境，李光耀明智地提出了“多元民族主义政策”。

这个政策的提出是基于“多元文化理论”。多元理论的要义是保证各民族在文化认同权、社会公平权、经济收益需求权上的平等。

因此，李光耀提出这一政策作为处理新加坡多元民族社会一系列问题的基本原则，目的就是把新加坡改造成多元民族、语言和宗教并存共生的开放包容性社会。具体到语言政策方面，就是多语制与双语制并行的双语政策。

对于这个“双语政策”，学姐进行了总的概括：“以马来语为国语、以英语为官方用语、同时给予其他各族母语平等地位。”小美很费解：“为什么以马来语为国语啊？”

学姐想了一下回道：“这主要是考虑到地缘政治因素。新加坡与马来西亚、印度尼西亚是邻居，而以马来语为国语，既可以消除邻居的敌视和戒备，又能够争取外部‘马来世界’的认同和支持。可以说这对新加坡的国家安全至关重要。”

小美还是对以英语为通用语无法完全理解：“就算是对‘翻版中国’的国际印象很敏感，那也可以将英语、汉语并列作为通用语啊。”

学姐笑着说：“新加坡政府另有考量，比如英国殖民新加坡一百多年，期间英语一直是通用语，已被接受，再比如英语已经成为世界通用语，是外交和经贸活动中的通用工作语言，还有一点，那就是英语在各民族中具有中立性，体现出政府对各民族不偏不倚的态度。”

听了学姐的详细分析之后，小美有些激动了：“那汉语在新加坡岂不是没有生存空间了？”学姐回道：“也不能这么说。因为后来新加坡政府又推行双语教育，就是英语之外，鼓励学习本民族语言。”

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