新加坡客工宿舍床位供不應求近期備受關注，為什麼呢？
今年7月，持工作準證的建築、海事船廠與加工業客工人數，就比疫情前高出19%。（海峽時報檔案照）
為何此時推出新規定？
新加坡引進更多客工來完成受冠病疫情影響而延誤的工程，以致客工宿舍床位幾乎全滿，有更多客工必須住在宿舍以外的地方。
今年7月，持工作準證的建築、海事船廠與加工業客工人數，就比疫情前高出19%。人力部希望透過新規定，確保客工住所宜居。
截至2022年12月，新加坡有103萬3500名持有工作準證的客工，其中41萬5000人在建築、海事船廠與加工業工作，這些是客工人數增幅最大的領域。新加坡一年增加10萬名客工，他們大多住在客工宿舍。
宿舍短缺造成什麼影響？
宿舍床位短缺，價格跟著水漲船高，翔晟建築工程有限公司老闆顏毓瑩就說，空的宿舍床位已所剩無幾，價格更是從疫情前的每月200多元，一路飆漲至600元。
也有匿名業者說，部分僱主願意支付更高租金來搶床位，以免因不能引進更多客工而拖慢工程，到頭來還要面對高額賠償。
但更高租金將推高成本。一些中小企業寧可不聘請更多客工趕進度，因此也就無法加快完成項目。
增加宿舍床位面臨什麼困難？
人力部目前在裕廊都康（Tukang）和盛港西建設宿舍。建設局也為裕廊惹蘭巴班（Jalan Papan）一塊空地的地形測量與勘探工作招標，並證實這是為了準備在該地段建客工宿舍。
新宿舍項目預計要到2025年和2028年才能投入服務。新加坡宿舍協會認為，建更多宿舍無法解決燃眉之急，床位短缺可能會持續一兩年。
市區重建局今年2月宣布，暫時允許在大士、烏美、聖諾哥等13個指定工業區建造臨時宿舍。要將工廠改造為宿舍，業主就必須向當局提交宿舍改建設計圖，遵守衛生與火患安全等條例，而且設施內的一定空間要留作原定用途。
建築公司Unison Construction董事吳武貴坦言，這項宣布僅打開一道方便之門，業主想經營客工宿舍或增加床位，還要滿足多個政府機構所設的條件，申請過程太繁雜耗時。
另一名不願具名的業者說，許多工廠可使用的空間受限於原有設計，加上客工人數會隨經濟起落，財力有限的中小宿舍業者須謹慎行事。在疫情前的數年裡，床位供應就曾過剩。